Eduarda Mansilla

CUENTOS - 1880 - de Eduarda Mansilla de García. Una magnifica reedición anotada, publicada por Editorial Corregidor de Buenos Aires.

2012-02-18T21:13:00.002-03:00

Con especial beneplácito recibimos la noticia de la reciente aparición de una nueva edición del libro "Cuentos" de la pionera de las letras argentinas Eduarda Mansilla de García, que fuera escrita y publicada originariamente en el año 1880. Este acierto literario fue llevado a cabo por Ediciones Corregidor de Buenos Aires, una inusual editorial de las letras argentinas dirigida por Fernando Pampín

Pero el editor no se conformó con la mera reedición de la obra, emprendió una edición anotada bajo el cuidado de la talentosa escritora e investigadora Profesora Hebe Beatriz Molina. El resultado como no podía ser de otra modo, es un magnífico trabajo académico que rescata del olvido a la primer obra de cuentos infantiles escrita en nuestro país por una mujer.

En la historia literaria y cultural argentina, Cuentos es el primer volumen de narrativa escrita especialmente para un público infantil, con una finalidad no solo moralizadora sino también recreativa. Incluye un prólogo y nueve textos –ocho cuentos y artículo costumbrista– fechados entre octubre de 1879 y diciembre de 1881 (aunque esta última data puede ser una errata por 1880, año que figura en la portada, ya que según los periódicos de la época el libro ya circulaba a principio de 1881).

Eduarda Mansilla es consciente de la novedad de su empresa y se ufana por ello. Pretende revivir el carácter tradicional y familiar de contar cuentos a los niños, como un auxilio patriótico a las madres argentinas.

Según define la propia autora, los textos son apólogos a través de los cuales ella garantiza que, junto a una narración amena, los lectores hallarán una enseñanza moral configurada por el carácter metafórico de cada historia: lo que les sucede a los personajes puede sucederles a los lectores. Las situaciones moralizadoras devienen de dos esquemas narrativos básicos: son las consecuencias de una actitud predominante en el protagonista o de la infracción de normas. Los efectos educativos se multiplican porque entre las ocho historias se pueden establecer relaciones de semejanza o de contraste, las cuales acentúan el sentido del mensaje moralizador. Si bien Eduarda reconoce cuatro modelos europeos: Hans Christian Andersen, la Condesa de Ségur (Sophie Rostopchin), Jean de La Fontaine y Édouard Laboulaye, se observa con nitidez que la escritora argentina da a este género literario un carácter propio.

En la transcripción del texto, hemos optado por respetar la grafía original, aunque no hemos podido reconstruir el diseño ilustrado de las páginas. Las notas históricas, literarias, lingüísticas y geográficas se destinan a un público culto medio, argentino o extranjero. La Introducción consta de dos partes.

En la primera se sintetizan la biografía de Eduarda Mansilla (haciendo hincapié en los aspectos maternales, ya que el libro está destinado a los niños y los cuentos son dedicados particularmente a sus hijos, nietos y sobrinos), sus actividades artísticas, sus producciones literarias y periodísticas, y las líneas de pensamiento que definen la ideología de la escritora.

En la segunda parte, se analizan los cuentos en cuanto a su ubicación en la historia de la literatura infantil argentina, sus características narratológicas y axiológicas, y su originalidad respecto de los modelos europeos declarados por la autora.

Fuente. Ediciones EDICIÓN ACADÉMICA, con Introducción y notas de Hebe Beatriz Molina (UNCuyo-Conicet)

Eduarda Mansilla: Una escritora argentina del siglo XIX

2011-11-08T18:36:00.000-03:00

"Pablo o la vida en las pampas"

Por Irene Ch. Bauer

A qué se debe la reedición, a más de cien años de su primera aparición, de esta novela escrita por Eduarda Mansilla? Sabemos que desde la Colección Los Raros, la Biblioteca Nacional “se propone interrogar los libros clásicos argentinos que han corrido la suerte de la lenta omisión que trae el tiempo y el olvido de los hombres”.

En el caso de Pablo o la vida en las pampas se trata de un olvido que hasta el año 2000, momento de esta edición, acompañaba la suerte de su autora, Eduarda Mansilla, sobrina de Rosas y hermana de Lucio V., el autor de Una excursión a los indios ranqueles. Salvo especialistas, lectores académicos y raras excepciones(1), entre las que se cuenta la novela de marco histórico de María Rosa Lojo, que tiene a Eduarda Mansilla como protagonista: Una mujer de fin de siglo, los lectores desconocían la existencia de esta mujer que fue la primera en publicar en nuestro país un tomo de relatos para niños Cuentos (1880) –alabado en su momento por Sarmiento–, que junto con los de Creaciones (1883) se suman a sus novelas Lucía Miranda (1860), El médico de San Luis (1860) y a su novela de madurez: Pablo o la vida en las pampas (1869).

Además de su último texto conocido Un amor (1885) y de sus Recuerdos de viaje (1882), trabajados por David Viñas en De Sarmiento a Dios: viajeros argentinos a USA, se conservan algunas obras de teatro, en tanto según contó uno de sus hijos, se ha perdido un baúl con obra inédita.La infancia de Eduarda Mansilla transcurrió durante el gobierno de su tío, Juan Manuel de Rosas; temido por muchos pero del que recibía regalos –pesos fuertes, divisas coloradas y retratos del caudillo Facundo Quiroga–, y del que según se cuenta, fue traductora durante la visita del conde Walewsky, enviado por Francia para entrevistar a Rosas en tiempos del bloqueo al Puerto de Buenos Aires. La inteligencia de la niña que sabía idiomas y tenía un gran talento musical admiraba a su hermano Lucio –aunque tal vez lo que él más destacaba era la valentía nocturna de la que hacía gala Eduarda, cuando su ama negra les contaba cuentos de fantasmas–.

La caída de Rosas cambió el rumbo de la nación y el destino de los Mansilla. Contra la opinión de su familia, Eduarda se casó con Manuel Rafael García Aguirre, un diplomático de familia unitaria –la prensa comparó su unión con la de Montescos y Capuletos– al que acompañó a Europa y a Estados Unidos. Eduarda escribió Pablo… en francés, durante su estadía en Francia, donde se publicó la novela, primero por entregas en la revista L`Artiste, y luego editada como libro por Lachaud en 1869. Victor Hugo agradeció por carta a su autora: “Su libro me ha cautivado (…) Hay en su novela un drama y un paisaje: el paisaje es grandioso, el drama es conmovedor”. Lo cierto es que la experiencia mundana y cosmopolita no alejó a la Mansilla de su identidad criolla.

A pesar de su pertenencia a la alta burguesía argentina y su ideología señorial, David Viñas, inscribiéndola en una genealogía que culmina en Victoria Ocampo, dice que ellas muestran “cómo se puede ser gran burguesa sustrayéndose a los prejuicios de su grupo social”. Como señala Francine Masiello, la literatura de Eduarda Mansilla “sacaba la lógica binaria” de la fórmula Civilización y Barbarie, propuesta por Sarmiento, a la vez que “revaloriza la imagen que proclamó el deseo de la Argentina de entrar en la Modernidad”.

Es hora que haciéndonos eco de las palabras de María Gabriela Mizraje que acompañan esta edición de Pablo, aceptemos que “sus gauchos y sus indios no se parecen a los de Echeverría, llegan primero que los de José Hernández y acaso presienten los de su hermano Lucio”. De hecho fue Lucio quien se encargó de traducir Pablo… presumiblemente antes de escribir su Excursión, y hacerlo publicar como folletín en el diario La Tribuna en 1870.

En su novela, Eduarda Mansilla recurre a una historia de amor, la de un pobre gaucho unitario, Pablo, y de Dolores, la hija del federal, dueño de una estancia en las cercanías de Rojas; para debatir y persuadir, como lo hacían los escritores argentinos del siglo XIX. Introduce así a sus lectores franceses y europeos, a la problemática argentina que siguió a la caída de Rosas, cuestionando las polarizaciones: unitarios-federales, civilización y barbarie; pero también advirtiendo a esos lectores: “Los anales del viejo mundo nos muestran a cada paso ejemplos más terribles aún” (114); y agrega “sería injusto y poco generoso medir la civilización actual de nuestros campos, tan vastos, poblados recién ayer, con las medidas de que se sirven para apreciar hoy día el grado de civilización y de progreso de que gozaban los campesinos de naciones que cuentan tantos siglos de existencia política”. Además de de-fender al gaucho, tiranizado por una autoridad despótica que lo marginaliza, Pablo es forzado a la milicia a pesar, como luego ocurrirá con Martín Fierro, de tener la “papeleta” que lo exime; Eduarda Mansilla dibuja un paisaje de la pampa que si bien tiene puntos en contacto con el de-sierto descrito por Echeverría, también es un lugar de “Amor y fecundidad”. Para ella, tanto unitarios como federales deben repensar los abusos, el salvajismo de sus prácticas y proyectar un futuro de inclusión.Como contrapartida a una épica masculina, a través de la historia va surgiendo una heroína, la madre de Pablo, que intenta rescatar a su hijo del ejército gracias a la ayuda y solidaridad de mujeres tan desamparadas y alejadas del poder como ella.Como señala Mizraje: “Un destino fatal empieza a trazarse en el siglo XIX para llegar a su máximo grado de criminalidad y desesperación en el XX”. Micaela, la madre de Pablo, remite a otras mujeres: “La loca de la plaza, a quien viéramos con un pañuelo en la cabeza, guarda vivos los rasgos que serán un plural en las Madres de Plaza de Mayo. La plaza es la misma, la que mira a la Casa de Gobierno, la “locura” también, la de una mujer clamando por la desaparición y posterior fusilamiento de su hijo”.

(1)Cabe destacar algunos de los trabajos precursores –década de 1980-1990– de Lily Sosa de Newton, Diccionario biográfico de mujeres argentinas, las jornadas internacionales de 1992 organizadas por Lea Fletcher, directora de la revista Feminaria, y los trabajos de Francine Masieelo Entre Civilización y barbarie, Mujeres, Nación y Cultura literaria en la Argentina Moderna y La mujer y el espacio público. El periodismo femenino en la argentina del siglo XIX. María Gabriela Mizraje, en tanto, intentó publicar Pablo… varias veces, hasta que finalmente, gracias a la gestión de Horacio González, Director de la Biblioteca Nacional, fue publicada en 2007.

Gentileza de la Revista El Arca.

Sarmiento crítico literario y promotor de mujeres escritoras: su lectura de Eduarda Mansilla

2011-11-08T18:12:00.000-03:00

Por María Rosa Lojo
El gran objetivo: la educación femenina

Al igual que su gran adversario, Juan Manuel de Rosas, Sarmiento se apoyó en las mujeres de su familia y de su entorno. Se benefició de su adhesión entusiasta y a la vez prohijó y alentó sus capacidades. Si Rosas supo dirigir (y capitalizar) el talento femenino específicamente hacia la política, la esfera de acción de Sarmiento fue más amplia. La educación popular en general y la educación de las mujeres en particular, constituyeron sus declarados objetivos. Ya en San Juan, el 23 de marzo de 1839, firma el «Prospecto de un establecimiento de educación para señoritas», con el propósito de sacar a las niñas del «encierro en el seno de sus familias» y de proporcionarles otra instrucción más sólida y completa que la simple alfabetización elemental.

La estimación, por parte de Sarmiento, de la obra literaria y artística femenina estuvo esencialmente vinculada a esta meta. Así, daba por bueno el libro escrito por una mujer que apoyara su tesis. O -dicho de otro modo- una obra intelectual y estética producida por una mujer, se convertía para él en la prueba elocuente de los «talentos ignorados», de los «jéneros de mérito [...] desconocidos» que «podría desplegar esta parte interesante de la sociedad con el poderoso auxilio de las adquisiciones intelectuales», como sostiene desde su juventud. En su carta a la escritora Josefina Pelliza de Sagasta, Sarmiento dice haber abierto negligentemente, en medio de un tráfago de ocupaciones, el libro que ésta le había enviado. El azar lo detiene ante una frase que empieza así: «Sepa, ilústrese la mujer y caerá a ese toque de fuerza incontrastable, la ignorancia...». Le bastan esos renglones para incluir a Pelliza en la gran familia de las que llama «mujeres de Sarmiento», y para aclamar su obra: «Su libro, que aún no he leído, es admirable, porque se me traslucen sus páginas, y porque los diamantes no vienen nunca engarzados en vil metal». Termina invitando a la autora a visitar las «obras de arte femenil admirables, pinturas de pincel de mujer» que guarda en su casa, y que anuncian a la nueva mujer argentina.

Omnívoro lector, y aficionado especialmente a las «novelas», género hacía poco introducido en el Río de la Plata, que él reivindicaba frente a los reparos de otros, Sarmiento no se privó de dejar apuntes críticos de sus lecturas literarias, entre las que se contaron las obras escritas por sus compatriotas del «bello secso». Rosa Guerra, Juana Manso (su destacadísima colaboradora en la empresa pedagógica), Juana Manuela Gorriti. Pero Eduarda Mansilla ocupa en sus reflexiones un lugar especial.

Sarmiento, Manuel Rafael García y Eduarda Mansilla: historia de una amistad

La relación con Eduarda y su marido, el diplomático García Aguirre, era estrecha, y de ella dan testimonio las Cartas confidenciales (1866-1872)dirigidas por Sarmiento a Manuel Rafael García Aguirre, quien, en 1868 asumió el puesto de ministro plenipotenciario en los Estados Unidos que Sarmiento detentaba desde 1865, y que abandonó para hacerse cargo de la Presidencia de la República. Las cartas tratan, naturalmente, sobre todo de política, pero casi nunca faltan en ellas los recuerdos a Eduarda (su señora, su amiga y amiga mía, nuestra excelente Eduarda), cuyos méritos singulares no deja Sarmiento de tener en cuenta: «Los talentos de su señora deben servirle mucho en Washington donde deberá establecerse», recomienda a García en la carta del 20 de octubre de 1868. Eduarda estaba lejos, por cierto, de quedarse recluida en el encierro doméstico. Aunque durante el período de su estadía norteamericana, daría a luz un hijo más -Eduardo García-Mansilla, en 1871- se la ve siempre activa en las redes diplomáticas, como que al presidente argentino le llegan, por su intermedio, los saludos, consejos y también los cumplidos del presidente Grant (19/11/70; 14/01/1871); tampoco se inhibe de escribirle ella misma cartas a Sarmiento en pro de su polémico hermano Lucio Victorio, que aquel promete contestar en persona (julio 1872). Se hace ver, respetar y querer: «Sé que Me. [Madame] es la señora de Washington. ¡La felicito! Eso nos pone en predicamento»(12/04/1870), celebra Sarmiento. O bien, estando él en Nueva York, se despide de García: «con mil recuerdos para su señora, de quien he oído hablar aquí con mucho cariño» (28/11/1869). Sarmiento, además, informa en el diario El Nacional (14 de julio de 1870) al público argentino, que ha visto el retrato de Eduarda nada menos que en el Blue Room de la Casa Blanca.

Como apreciativo lector se refiere en varias oportunidades a la obra literaria de Eduarda Mansilla. Desde la mención ocasional (con motivo de haberse reeditado la Lucía Miranda en un artículo donde exalta otros aportes culturales femeninos en medio de la «barbarie» reinante en la vida política), hasta extensos comentarios de libros de la autora. Festeja, sin ambages, la exitosa tenacidad con que Eduarda «ha pugnado diez años por abrirse las puertas cerradas a la mujer, por entrar como cualquier cronista o reporter en el cielo reservado a los escogidos (machos), hasta que al fin ha obtenido un boleto de entrada, a su riesgo y peligro, como le sucedió a Juana Manso, a quien hicieron morir a alfilerazos porque estaba obesa y se ocupaba de educación»8, dice, en El Nacional (abril de 1885), el mismo diario donde Eduarda había comenzado por fin a publicar años atrás...

Consciente de ese «riesgo y peligro», don Domingo había salido a la defensa de la dama con un «Ne touchez pas à la Reine!», temeroso de que críticas arbitrarias pudieran arrebatarle esa posición tan costosamente alcanzada. En el texto «Literatura argentina» (El Nacional, 11 de julio de 1879), Sarmiento celebraba el ingreso de Eduarda en el diario, y comentaba con elogios sus primeros trabajos: uno sobre su visita a la Penitenciaría, y otro sobre el gran baile del Progreso.

A su vez, el mismo año, Sarmiento exhibe, como si se tratase de una condecoración, la carta entusiasta que Eduarda le ha enviado con motivo de un discurso suyo en el Coliseo. En este artículo, titulado «Literatura americana. Cartas de señoras» (El Nacional, 187910) vuelve sobre dos cuestiones que le son muy caras: una, la denuncia de la injusta exclusión de las mujeres de la vida cívica y política, y la urgencia de valorar la inteligencia y la sensibilidad femeninas, singulares e irremplazables. Otra, la simpatía que él mismo despierta en las señoras, al punto que no duda en presentarse, medio en broma, medio en serio, como el «candidato de las damas», el único que realmente podrá hacerles justicia. Y aborda el tópico de las «mujeres de Sarmiento», recurrente en sus escritos11.

Transcribe, a modo de prueba, el billete que le ha dirigido Eduarda con su «bella letra diplomática, grande y clara»: «Felices los pueblos, amigo mío, que tienen un guía como Sarmiento. ¡Qué admirable cuadro de la historia de las libertades modernas! Si usted no es nuestro Presidente, será que no lo merecemos. ¡Y es lástima! ¡Qué brío, qué vigor, y permita a la literata, qué sal ática! ¡Bravo! Mil veces bravo. Con un abrazo repito: ¡Sarmiento for ever!12».

Las otras «cartas de señoras» allí citadas pertenecen, una a Mary Mann y otra a Aurelia Vélez (no nombrada pero sí fácilmente adivinable13, ya que trata del dolor por la muerte de su hermana, Rosario Vélez).

Críticas texto a texto

Sarmiento se ocupa pormenorizadamente de dos libros de Eduarda Mansilla: sus Cuentos (1880) escritos para niños, y sus Recuerdos de viaje (1882), que se refieren a una experiencia vivida por ambos: el viaje y la estadía en los Estados Unidos.

Los Cuentos pudieron absorber la atención de un crítico educador, como era el caso, por motivos que iban más allá de lo estético, en el sentido de «arte por el arte». Ante todo, no era éste un concepto propio de una época de fundación republicana, donde lo literario se subordinaba a lo didáctico, y la fantasía se colocaba al servicio de la formación de los futuros ciudadanos. En este sentido, una obra destinada a los niños resultaba ante todo encomiable por su implícito poder pedagógico.

Sin embargo, Sarmiento destaca que en todo caso los relatos educan apelando a las mejores armas de la imaginación, «saliendo de la rutina de las cosas prácticas», «absurdas y enojosas a fuerza de querer ser racionales». Señala en este sentido Graciela Beatriz Cabal que Sarmiento es, de los pedagogos de su tiempo
«el más cercano a una concepción moderna de lo que hoy llamamos "literatura infantil". Así, en Recuerdos de Provincia, habla de los "librotes abominables", como la Historia crítica de España, en cuatro tomos, que le hacía leer su padre, "ignorante pero solícito de que sus hijos no lo fuesen". Y rememora, en cambio, con indudable placer, la "preciosa" historia de Robinson que durante unos días su maestro había contado en clase»14.

El animismo que domina en los cuentos de Eduarda reproduce -advierte Sarmiento- esas condiciones de la «infancia de la raza humana» que crearon los dioses, al personificar las fuerzas y seres naturales y que se conserva especialmente en el alma de las madres, y en el niño «representante hoy, de los hombres niños, nuestros padres primitivos, que castigaban la mar como Xerjes, o se casaban con el Adriático como el Dux de Venecia»15.

El mérito de la escritora, bien que apoyado en esa condición natural que Sarmiento atribuye a la maternidad, radica en su habilidad para hacerse niña, para pensar desde y con el alma infantil, para dotar convincentemente de pensamiento y sentimientos a una jaulita dorada o a una laucha aventurera. También él, como padre que antes ha sido niño, y ha pasado por situaciones similares, recupera, al leer esos textos, su propia infancia:

«Los cuentos son varios. El tío Antonio, Pascual, Flor, son petits chefs d'oeuvre de artística niñería, contados con galanura y simplicidad. Para estimarlos en su valor, como decía Jesús que era necesario para entrar en el reino de los cielos, "es preciso hacerse pequeño como estos párvulos", y pequeñuelo se hace el autor para escribir, y si bien el crítico no puede achicarse tanto que lo crean niño, los chicos pueden a su turno llamarle papá crítico, y asociarlo a sus juegos, ficciones y cuentos infantiles. En prueba de ello, que este papá, el que lee los cuentos de Eduarda, ha pasado por aquellas alucinaciones que han creado los mitos y dejado sus rastros en la fábula y en la historia»16.

El ejemplo viene a continuación. Sarmiento relata cómo creyó haber presenciado, siendo niño, la llegada de las andas de la Virgen del Carmen ante el jefe militar Urdininea, que debía recibir de la imagen sagrada el bastón de mando para enfrentarse a las montoneras de José Miguel Carreras. Sólo al hablar del tema con un testigo de los mismos sucesos, pero adulto en aquella época, llegó a convencerse de que la escena supuestamente presenciada había sido sólo (o nada menos) que una construcción imaginaria. Que el hecho no hubiese ocurrido en ese tiempo y lugar (Sarmiento presume que pudo tratarse de una confusión con otra situación similar, la de Manuel Belgrano y la Virgen de las Mercedes) no quitaba un ápice, empero, a su poder significativo, a su verdad simbólica. Como en el cuento «Emma Zunz», todo era verdadero, salvo el lugar, la hora, y uno o dos nombres propios...

Los Recuerdos de viaje reciben una crítica no menos extensa donde el primer tema que se toca es el limitadísimo papel de las mujeres en la sociedad argentina, que las condenaba a no ser otra cosa que bellos adornos. Algunas de estas frases, por cierto, describen condicionamientos y valores que están lejos de haber desaparecido:

«Las diez tiranías que pesan sobre nuestra sociedad han reducido la condición de la mujer a creerse una flor o un gigot, de manera que si no huele a azahares o está gordati, si no tiene bellas apariencias, o se ha pasado de punto, o no lo estará jamás, ¿nada más le queda en esta vida? ¡Quédale la murmuración y el confesionario!

»Vayan estos requiebros para hacer honor a la actividad mental de una dama que honra las letras con sus escritos y a su país con lo único durable y exportable, sus letras, muchos de sus libros excelentes, y todos inspirados por una razón madura, un corazón joven, y el sentimiento de la belleza y la solicitud de lo artístico».

La valoración que hace Sarmiento de estos Recuerdos, apunta sobre todo a destacar su carácter reflexivo, incisivo y erudito, en la mejor acepción del término. Los Viajes de Eduarda -observa- son «históricos, razonados y retrospectivos». Nada de impresiones superficiales y fugaces, sino apuntes medulares, dimanados del serio conocimiento de una historia política y cultural, y de sus figuras egregias.

Por eso sus textos se vuelven tanto más recomendables para el futuro viajero. Lejos de los «silbiditos, bullonados, volados y frunces» de una escritora frívola de la vida social, Mme. Vigneau, las crónicas de Eduarda están en las antípodas de lo ornamental. Contienen ciertamente descripciones memorables por su belleza (y Sarmiento acompaña la cita como ejemplo) pero, no menos, por su profundidad, que dan al lector, tout fait, «el juicio que debe formar de lo que no se alcanza a ver, bajo las apariencias primeras, sino después de una larga residencia»18.

La especificidad femenina: no un demérito sino un «plus»

¿Escriben las mujeres igual que los hombres? ¿Ven el mundo de la misma manera? Sarmiento reivindica, para ellas, una diferencia meliorativa, que no se basa ciertamente en un defecto de la inteligencia, sino en un exceso (bienvenido) de la sensibilidad. «La mujer -dice- es la sensitiva humana»19. Sin restarle capacidad intelectual, esta riqueza sensitiva es un sustrato básico, un don de naturaleza exacerbado en parte por las difíciles condiciones históricas a que ha sido sometida, y que ilumina y matiza (no anula) el poder de reflexión. «A esta naturalidad bíblica del dolor que solo enseña el corazón de la mujer, no llegan los grandes escritores sino por un largo estudio, señala cuando se refiere a la carta de Aurelia Vélez». Y concluye: «No hemos querido condenar al olvido estas escapadas que en circunstancias extraordinarias como la muerte de una hermana, hace la capacidad, inteligencia y gusto esquisito de una pluma condenada á hacer solo la lista de la ropa para entregar á la lavandera, su único público»20.

Sarmiento repetirá estas ventajas de la posición femenina cada vez que hable de Eduarda Mansilla. Si le reconoce a la autora «una razón madura», alaba por otra parte su ductilidad para volverse deliberadamente niña desde la aptitud que para ello le da la maternidad, un estado que acerca a las fuentes de la infancia con una espontaneidad que resulta tanto más costosa para los varones. Aun en lo que se consideran frivolidades Eduarda está un paso más adelante, como cuando describe el gran baile del Progreso, porque es,

«a mas de escritor versado, mujer, muy mujer, y lo que es mas, habituada á los refinamientos del High Lifeeuropeo, en cuyo medio ha brillado muchos años en París y Estados Unidos. En materia pues de gasas, flores, brillantes, en "elegancia del vestir" en las reglas del bon ton ha de poseer su paleta de colorista, tintes que nosotros escritores de hacha y tiza, no sabríamos combinar. ¿Quién habría por ejemplo, descubierto que las mujeres se visten para examinarse y criticarse mutuamente, si alguna grande autoridad, salida de sus elegantes filas no revelase el secreto, para nuestro desencanto?»21.

¿Franco apoyo o insidiosa condescendencia?

No obstante los elogios que Sarmiento expresa siempre que se refiere a Eduarda, hay quien ha visto en su actitud más bien una complacencia desdeñosa («patronizing», para usar el difícilmente sustituible término inglés), una forma desviada (tiro por elevación) de la competencia entre varones (en este caso Sarmiento y el brillante hermano escritor de Eduarda, Lucio Victorio) y un instrumento mediante el cual cada uno de los rivales reafirma su figura y encuentra apoyo para sus propias tesis. Para avalar su posición Eva-Lynn Alicia Jagoe22 acude a dos de los textos de Sarmiento sobre Eduarda que hemos comentado: el que exhibe la carta de alabanza (Sarmiento for ever!) a él dirigida (donde, según Jagoe, Sarmiento habría destacado la condición femenina de Eduarda sólo para lucirse y reforzar, por contraste, su propia masculinidad23), y el que reseña extensamente su artículo sobre el baile del Progreso. En este último caso, dice Jagoe, la intención de Sarmiento sería minimizar la condición de escritora seria de Eduarda al tomar como único objeto de su interés crítico un texto menor de la autora referido a algo tan frívolo como un baile, en vez de concentrarse en las obras realmente importantes, como el Pablo, ou la vie dans les Pampas (1869) que expresa opiniones y teorías políticas (disidentes en buena parte respecto de las suyas) sobre la organización nacional. Sarmiento (según Jagoe) asestaría el mazazo final al considerar que las escritoras deben ser eximidas de ser juzgadas con los mismos parámetros que los varones (de este modo las desconoce como pares, y las excluye de la pelea por el espacio canónico de la literatura argentina digna de tal nombre).

Sin embargo Jagoe -a su vez- no toma en cuenta varias cosas: 1) que Sarmiento ha escrito otros textos sobre Eduarda, uno de ellos (el del 29 de diciembre de 1882 sobre Recuerdos de viaje, que ya hemos citado) donde no sólo hace referencia explícita a la madurez de la razón y la profundidad del juicio de la autora, sino que la opone directamente al tipo de literatura frívola de sociedad (la de Madame Vigneau) que sólo ve lo superficial y lo agradable. 2) que en este artículo no deja de mencionar sus otras obras de mayor envergadura como ejemplos de literatura de calidad «La última página trae las "obras del mismo autor". El Médico de San Luis;Pablo ó la vie dans les Pampas, Lucia Miranda, La Marquesa de Altamira, Cuentos, etc., amen de los Recuerdos de viaje y los cien artículos de ocasión que suelen aparecer en los diarios. ¿Qué contienen todos estos libracos? Casi es nada. Contienen el trabajo diario de una inteligencia, de un cerebro, como dirán los modernos, que está en actividad seis, diez horas al día, recapacitando hechos y buscándole á la prosaica vida argentina alguna esquina por donde darle relieve ó imaginarla bella»24. 3) Que debe ponerse en su adecuado contexto su pedido de suspender la crítica sobre las escritoras. No hacía tantos años que ellas habían ingresado a la palestra pública de las letras y su situación seguía siendo precaria y discutida. ¿O no se le habían dedicado al periódico femenino La Camelia (1852) fundado por Rosa Guerra, los siguientes versos agraviantes: «Y hasta habrá tal vez algunos/ Que por que sois periodistas/ Os llamen mujeres públicas/ Por llamaros publicistas». Con este mismo artículo que tanto exaspera a Jagoe, está festejando Sarmiento el ingreso de Eduarda a las páginas de El Nacional que le había costado (según recordará el mismo escritor en 1885) diez años de sostenidos empeños. La caballerosidad masculina, expresada como respeto hacia la creatividad y la autonomía de las mujeres era un artículo muy escaso y altamente necesario en momentos en que esas manifestaciones eran aún incipientes y necesitaban de aliento entusiasta para florecer. Y en que, también hay que decirlo, la mayoría de las señoras no estaban aún a la par de los hombres en lo que a educación respecta. El caso de Eduarda, políglota, cosmopolita, sofisticada y versadísima en literatura e historia, era realmente excepcional. De ahí que Sarmiento insista, preocupado: «... una autora, cualquiera que sea la medida de su talento, su instrucccion, ó su estilo, nunca deja de ser una mujer, una dama que escribe bajo la ejida de la cultura, de la caballerosidad, y del respeto de los hombres. Así andan solas en las calles, asi escriben en libros, y diarios». Más que una displicente condescendencia, sobre todo en lo que hace a Eduarda, cabría ver otra cosa en su invocación final (Ne touchez pas à la Reine!), como bien señala María Gabriela Mizraje: «Lo que aquellas palabras del ex-Presidente en el otoño de 1879 lograban, era pedir (y ordenar) que la dejaran ser. Y hacer. Hacer periodismo y alcanzar las luces de las letras»25.

Muchos años más tarde, otra dama de letras, Victoria Ocampo, reinvidicará el derecho de escribir, bien o mal, pero ante todo como una mujer, sin traicionar la voz propia de un género que es la mitad de la especie humana y que el largo monólogo de la voz masculina no había dejado oír en largos siglos de expresión literaria26. Sarmiento, también hay que reconocerlo, es uno de los que tienen real interés en escuchar esa voz particular, y alzar la punta del velado misterio femenino que tantos de sus congéneres preferían dejar, indiferentes, en la oscuridad y el silencio. ¿Qué sienten las mujeres, cómo piensan, qué desean? Las escritoras pueden hablar para todos y de todas las materias, pero sobre todo, están en óptimas condiciones para hablar de ésas, que pasan inadvertidas a los varones centrados en sí mismos, aunque tal nunca fue el caso de Sarmiento. «Don Yo», tan dispuesto a jactarse de la genialidad que en efecto poseía, sin embargo estuvo especialmente atento, desde siempre, a la psicología femenina, y a la inicua situación de inferioridad en que se colocaba a todo el género. Como que, en su etapa temprana de periodista, en el diario chileno El Progreso (entre noviembre y diciembre de 1842 y enero de 1843), abrió una sección de Cartas de mujeres, firmadas por unas tales Rosa y Emilia que denunciaban en estas limitaciones y que escribía... ¡él mismo!, hasta provocar en el público lector todo un revuelo. Como apunta María Teresa Mortarotti: «... el apoyo brindado a la mujer periodista por El Progreso lo convierte a éste (o lo que es lo mismo, a Sarmiento) en ente vaticinador del papel de la mujer en la sociedad y protector de la escritura femenina por lo interesante y novedosa [...] Apunta aquí Sarmiento, aunque todo sea ficticio, a otro papel de la mujer que aquel de estar a la moda»,«implica, también, un conocimiento profundo de la psicología de la mujer y la aptitud literaria de Sarmiento para mostrar su visión de ese mundo».

En suma, si las escritoras argentinas (las pioneras y las contemporáneas) siguen aún sin ocupar un lugar que merecen en el canon de la literatura nacional, difícilmente sea por culpa de varones como el hijo de doña Paula Albarracín y el amigo y admirador de Eduarda Mansilla. Pensemos, más bien, en el retraso histórico de otros escritores argentinos actuales, que no sólo no leen a sus compatriotas y contemporáneas, sino que se ufanan de no haberlo hecho. O de críticos y críticas que siguen colocándolas en los bordes de las historias de la literatura o directamente fuera de ellas.

FUENTE: Visiones de Sarmiento. Miguel Ángel de Marco y Javier Roberto González . Buenos Aires: Facultad de Filosofía y Letras, Universidad de Letras, Universidad Católica Argentina, 2010: 121-131.

Reeditan, "Recuerdos de viaje" de Eduarda Mansilla.

2011-11-07T13:36:00.000-03:00

Los primeros seis libros de la colección "Las Antiguas", que rescata títulos de escritoras argentinas nacidas en los siglos XIX y publicadas hasta mediados del siglo XX, se presentarán el miércoles 9 de noviembre a las 19,30 en la Casa de la Lectura de Buenos Aires, sita en Lavalleja 924, con la participación de las escritoras que han prologado los libros, Mariana Docampo directora de la colección y Daniela Mac Auliffe, responsable de la editorial.

Esta colección, donde autoras contemporáneas prologan a cada libro y a cada "antigua", tiene como fin "ampliar lo que se conoce de la literatura argentina, y de reponer una genealogía de escritoras que pareciera han sido olvidadas en la historia literaria de nuestro país, es una oportunidad de leer los textos a la luz de una nueva época, explican las responsables de esta serie de libros cuidadosamente editados.

Como un nuevo diálogo en el tiempo, María Rosa Lojo anticipa "Recuerdos de viaje", de Eduarda Mansilla; Cristina Piña es la prologuista de "Stella", de César Duayen y Emma de la Barra, Paula Jiménez hace lo propio en "Lucía Miranda", de Rosa Guerra ; Carolina Esses antecede "La tierra natal", de Juana Manuela Gorriti ; Vanesa Guerra se sumerge en "El lujo", de Lola Larrosa y Mercedes Araujo retoma "Los misterios del Plata", de Juana Manso.

RECUERDOS DE VIAJE

Estados Unidos en el siglo XIX: los viajes en transatlánticos, las ciudades de Nueva York, Washington, Filadelfia, las cataratas del Niágara, la aristocracia y sus salones de fiestas, las galas, el poderío económico, la guerra de secesión, la noción de hogar, de familia y, especialmente, la condición social de las mujeres. Recuerdos de viaje es un libro único en su tipo: las impresiones de una escritora argentina del siglo xix sobre los Estados Unidos de aquel tiempo.

Como dice María Rosa Lojo en el prólogo para esta edición: “La Eduarda narradora que pisa los Estados Unidos se adueña sin pedir permiso de un género mayoritariamente frecuentado por los varones, y se presenta como una viajera cultivada y consumada.” Y más adelante: “De la mano de Eduarda Mansilla recorremos un país donde los dulces no son dulces, los niños no parecen niños porque los disfrazan de adultos y los obligan a comportarse como tales(…)”.

La autora EDUARDA MANSILLA:

Nacida en Buenos Aires, un once de diciembre de 1834, hija de Agustina Rosas y del general Lucio Norberto Mansilla, fue educada en el círculo íntimo de Juan Manuel de Rosas, hermano de su madre. Como su hermano Lucio Victorio, desde muy joven se sintió atraída por las letras y las manifestaciones artísticas. Casada con el diplomático Manuel Rafael García Aguirre, se trasladó con él a los Estados Unidos y más tarde a Europa. Con el nombre de Daniel, firmó su primer novela El médico de San Luis, que apareció en 1860 y fue muy elogiada. Con igual firma, publicó Lucía Miranda en el mismo año. Hallándose en Europa, escribió una novela en francés, Pablo ou la vie dans les pampas, que apareció primero como folletín y luego en libro. Fue también periodista y con el pseudónimo de Alvar publicó gran número de crónicas entre 1871 y 1872 en ” El Plata Ilustrado” , de Buenos Aires. Otros libros fueron: Recuerdos de viaje, Un amor, Cuentos, destinados a los niños y Creaciones publicado en 1883 con trabajos diversos. En 1881 se estrenó una obra de teatro, La Marquesa de Altamira, que se dio más tarde en italiano. Permaneció en París en tanto su marido era trasladado a Austria, donde falleció en Viena en abril de1887. Dos meses después, regresó a Buenos Aires. Falleció el 20 de diciembre de 1892*.

La prologuista MARÍA ROSA LOJO:

Nació en Buenos Aires, hija de padres españoles, exiliados tras la Guerra Civil. Es autora de cuatro libros de microficciones y poema en prosa (Visiones, Forma oculta del mundo, Esperan la mañana verde y Bosque de Ojos, que recoge los tres anteriores más Historias del Cielo, inédito), cuatro de cuento (Marginales, Historias ocultas en la Recoleta, Amores insólitos, Cuerpos resplandecientes) y siete novelas (Canción perdida en Buenos Aires al Oeste, La pasión de los nómades, La princesa federal, Una mujer de fin de siglo, Las libres del Sur, Finisterre, Arbol de Familia). En el campo de la microficción publicó también el álbum ilustrado O Libro das Seniguais e do único Senigual (Vigo: Galaxia, 2010), bestiario fantástico cuyas imágenes pertenecen a Leonor Beuter. Obtuvo, entre otros, el Primer Premio de Poesía de la Feria del Libro de Buenos Aires (1984), Premio del Fondo Nacional de las Artes en cuento (1985), y en novela (1986), Segundo Premio Municipal de Poesía de Buenos Aires, Primer Premio Municipal de Buenos Aires “Eduardo Mallea”, en narrativa (1996), por la novela La pasión de los nómades. Recibió varios premios a la trayectoria: Premio del Instituto Literario y Cultural Hispánico de California (1999), Premio Kónex (década 1994-2003), Premio Nacional “Esteban Echeverría” 2004, por toda su obra narrativa, la Medalla de la Hispanidad (2009) y la Medalla del Bicentenario otorgada por la Ciudad de Buenos Aires (2010).

FUENTES: Editorial Buena Vista.
* Datos consultados en el Diccionario Biográfico de Mujeres Argentinas de Lily Sosa de Newton (Editorial Plus Ultra, Buenos Aires, 1980) y corregidos por el administrador del blog.

Eduarda Mansilla, una escritora para la Nación moderna..

2011-09-21T17:51:00.000-03:00

Eduarda Mansilla, una voz singular.

Por María Rosa Lojo.

Escritora viajera entre mundos y lenguas, Eduarda supo reconocer y enriquecer la propia a partir de la

mirada comprensiva sobre los otros pueblos.

Corren los años del segundo gobierno de Juan Manuel de Rosas. Se ha hecho de noche en Buenos Aires y es hora de acostar a los niños.

Aquí se trata de dos hermanitos, varón y mujer, que duermen en el mismo cuarto, con las camas decorosamente separadas por una mampara. Dos antiguos esclavos de la casa, el tío Tomás y la tía María, se ocupan de la tarea. Nunca ha sido fácil convencer a los chicos para que se duerman, ni siquiera en tiempos que desconocían las tentaciones televisivas o cibernéticas. La tía María apela a la persuasión de los terrores políticos presentes: “Dormite, dormite hijita, mirá que si no ahí viene Lavalle a comerte”; el tío Tomás prefiere recurrir a la ultratumba, y evoca a los fantasmas que han quedado presos en las mazmorras de la vieja ciudad colonial. Cuando ambos se van, la niña pregunta, como si tal cosa, “–¡Che, Lucio! ¿Estás durmiendo? Yo no he oído nada”. Su hermano mayor, con la cabeza bajo los cobertores, contesta, sin embargo: “–Callate....no hablés, que tengo miedo y me ahogo, y ahora no más entra mamita (esto era lo más temible)”. El niño miedoso de esta anécdota (recogida en sus Memorias por Lucio Victorio Mansilla, el de los indios ranqueles), terminó convertido, muchos años más tarde, en consumado duelista, y construyó con empeño una autoimagen heroica y una brillante literatura por sobre los fantasmas, siempre latentes, de sus angustias infantiles.

Su hermana y compañera de cuarto, la valerosa Eduarda, también futura escritora, no lo necesitaba. Nunca temió ni al general Lavalle -ogro de los niños federales, por lo que se ve-, ni a la imponente belleza y firme carácter de Mamita, esto es, doña Agustina Ortiz de Rozas de Mansilla: “–¡Zonzo, flojonazo!–continuaba ella”. Quizá por eso sus libros, que juegan con el miedo y lo desafían, abundan en mujeres de coraje. Como su Lucía Miranda, que -siguiendo el mítico episodio de Ruy Díaz de Guzmán, entonces considerado histórico- llega a las Indias con la expedición de Sebastián Gaboto, desarma las argucias de un hechicero timbú y enfrenta la muerte con ánimo inquebrantable. O Micaela, la madre de Pablo, que marcha sola a Buenos Aires para pedir justicia y evitar que el único de sus hijos que ha sobrevivido a las guerras civiles sea, también, ejecutado.

No es casual tampoco que, en El médico de San Luis, su primera novela publicada en 1860, incluya una verdadera proclama a favor de la “autoridad maternal”. No era, por cierto, esa clase de autoridad lo que había faltado en la familia materna de Eduarda Mansilla.

Ante su abuela, doña Agustina López de Osornio, se arrodilló para pedir perdón por una falta nada menos que Juan Manuel de Rosas, su hijo mayor, cuando ya era omnímodo Gobernador de Buenos Aires (así lo cuenta Lucio V. en “La madre y el hijo”). Criada en un entorno de mujeres fuertes, con opiniones propias, capaces, algunas (como su tía Encarnación y su prima Manuelita), de una eficaz ingerencia en los asuntos públicos, Eduarda, a diferencia de Victoria Ocampo (con quien tantas otras afinidades tiene, empero), no parece haber padecido mayores “complejos de género”, ni tampoco de “inferioridad geopolítica”. Criolla y cosmopolita, como su hermano Lucio, pudo sentirse tan cómoda en los campos de Buenos Aires como en los salones neo imperiales de París, y logró escribir, desde una novela de costumbres, de innovador lenguaje coloquial (El médico de San Luis), hasta una novela rural argentina en un francés impecable (Pablo, ou la vie dans les Pampas) para que los franceses (y con ellos todos los europeos) comprendieran que la “barbarie” no era privativa de la América del Sur, sino de la condición humana, también en el Viejo Mundo. Polemizó constantemente en sus textos -para desacreditarlas- con las series de oposiciones positivo-negativas “civilización/ barbarie”, “unitarios/ federales”, “ilustrados/ bárbaros”, “europeos/ americanos”, “ciudad/campaña”.

Nota completa en Todo es Historia edición Mayo de 2007

"PABLO O LA VIE DANS LES PAMPAS"

2011-09-09T20:19:00.000-03:00

Para aquellas personas interesadas en la obra de Eduarda Mansilla de García, ponemos a disposición de todos, la primera edición de "Pablo o la vie dans les Pampas" editada en París por la editorial Lachaud en 1869, posibilidad que nos brinda la Biblioteca Nacional de Francia, quién conserva en sus anaqueles tan valiosa obra.

La publicación de esta obra convirtió a Eduarda Mansilla de García en la primera novelista argentina que escribió una novela en francés en la noble tierra de San Luis. Nos alegramos que Francia la haya conservado y valorado como es debido. Hay otro otro ejemplar de esta primera edición en la Biblioteca de Berlín.

Sin embargo debemos decir con pena que en nuestra Biblioteca Nacional Argentina, no hay un solo ejemplar original de esta pionera de las letras argentinas. Lamentamos que nuestras autoridades culturales no tengan mayor celo en el cuidado de nuestro patrimonio literario.

NOTA: Tengan un poco de paciencia porque el libro tarda unos minutos en bajar completamente. Primero el recuadro se pone celeste luego gris y finalmente podrán ver el libro que se presenta abierto en dos hojas.
Pueden bajarlo a sus computadoras en formato PDF.

Eduarda Damasia Mansilla Ortiz de Rozas de García y Lucio Victorio Mansilla Ortiz de Rozas.

2011-08-26T20:45:00.004-03:00

Miniatura de Fernando García del Molino ( 1838)

Me interesa particularmente destacar a comienzos de los 80 las voces y figuras de estos "dos hermanos transgresores". Nacidos en una familia de rancio abolengo, hijos del héroe de la Vuelta de Obligado: el general Lucio Norberto Mansilla combatiente contra la Invasiones Inglesas y junto al ejército de San Martín, y de la bella hermana menor de Juan Manuel Ortiz de Rosas: Agustina Ortiz de Rosas, criados y educados en el seno de una familia tradicional, culta y adinerada gozaron de todos los privilegios de su clase pero sin embargo se constituyeron en testigos de los hechos políticos y sociales de su época, advirtiendo contradicciones, errores e injusticias que si bien fueron desoídas y silenciadas en ese momento, hoy resultan a todas luces un aporte valioso para conocer los hechos y el pensamiento imperante.

Lucio Victorio, "un dandy" hombre culto, refinado, galante, viajero por el mundo, compartió junto a su hermana la amistad de nobles europeos de entonces: Napoleón III y Eugenia de Montijo, el duque de Orleáns y de escritores y poetas notables de los salones parisinos: Víctor Hugo, Verlaine y Flaubert entre otros.

Desempeñó distintos cargos en los gobiernos de Sarmiento, Avellaneda y Roca pero es conocido por su obra "Una Excursión a los Indios Ranqueles" la que entrega en capítulos que escribe luego de haber sido designado como comandante de frontera en Río Cuarto, y de realizar un viaje a las tolderías de Mariano Rosas con quien traba entrañable amistad. Esta es una obra imperdible en todo sentido porque rescata no sólo la ubicación geográfica de la Nación Ranquel, sino su reconocimiento, sus costumbres, organización social, lenguaje, la particular "cultura del caballo".

Frente a la versión oficialista del ranquel que hace Estanislao Zeballos, la crónica de Mansilla muestra el aspecto humano del hombre que se ve obligado a negociar con el gobierno para no perder sus tierras sabiendo que al final no podrá vencer. "Peñi, cuando los cristianos puedan nos matarán a todos…" de Mariano Rosas a Lucio V. Mansilla. En vano Mansilla trata de defender los acuerdos realizados y para acallar su voz se lo envía a Francia donde muere anciano y ciego "abrazado al poncho pampa que le regalara el cacique de Leuvucó".

Eduarda Damasia, una mujer que en su época no se resigna al único papel asignado por la sociedad: ser madre, y se convierte en escritora, también viajera, pianista y cantante de ópera. Contrae matrimonio con Manuel Rafael García, diplomático, de familia unitaria (adversaria de Rosas) del que nacen seis hijos, pero su vida no se limita al cuidado del hogar únicamente.

Lucio Victorio Mansilla Ortiz de Rozas ( 1831-1913 )
Colección privada de su sobrino tataranieto.
Manuel Rafael García-Mansilla

Comparte como su hermano la amistad de la nobleza francesa y el acceso a los salones literarios y artísticos donde se reúnen los escritores y pensadores del momento. Vive durante muchos años en París desde donde escribe prácticamente toda su obra y también en Estados Unidos en donde puede comprobar y admirar la independencia de la mujer norteamericana; es una mujer cosmopolita, viaja, habla cuatro idiomas; confronta sus ideas con Sarmiento, quien por otra parte elogia su labor literaria y su inteligencia, destacando que su capacidad intelectual estaba unida además a una exquisita belleza física.

Ella, antes que José Hernández denuncia la situación del gaucho, y de las mujeres de la campaña siempre olvidadas, calladas y sufrientes y siempre defendiendo las vidas de sus hombres y sus familias. Tal es así en su novela "Pablo o la vida en las pampas" donde nos hace ver que la barbarie y el salvajismo es común tanto en unitarios como en federales. Escribe un primer alegato a favor de la mujer en "Lucía Miranda" y muestra la vida del interior de provincias en "El Médico de San Luis".

Comparte junto a su hermano los ideales del Romanticismo, pero también como él su prosa tiene mucho del Realismo cuando actúa como observadora que describe con minuciosidad y a veces con crudeza la realidad que quiere mostrar. Y como su hermano, no está de acuerdo con la oposición "Civilización o Barbarie" trata de encontrar una visión superadora de esta contradicción, diciendo que aún los más civilizados: los europeos, muestran rasgos de violencia o de barbarie desde que millares de ellos deben emigrar a otros países, víctimas del hambre, la pobreza y las persecuciones. En definitiva se coloca del lado de lo que tendremos que llamar la Barbarie: gauchos y aborígenes son motivo de su mirada humanitaria.

Es dueña de su vida personal y no actúa atada a las convenciones sociales como las mujeres de su época. Ella, como Lola Mora o Cecilia Grierson, inicia el camino de la independencia y la valoración de lo femenino en los distintos ámbitos de la actividad humana. Decepcionada quizás por no ser considerada en su propia tierra, se llama a silencio recluyéndose en su hogar, y dejando al morir la última voluntad de que su obra no sea publicada.

Eduarda Damasia Mansilla Ortiz de Rozas ( 1834-1892)
Retrato propiedad de su tataranieto
Manuel Rafael García-Mansilla

Rescatada de ese olvido que eligió, por la investigadora y escritora María Rosa Lojo, entre otras, la voz de Eduarda Mansilla, desde la Generación del 80, toca a nuestro corazón con la poderosa fuerza de una inteligencia refinada e intuitiva. Podemos observar en ella a la mujer que elige el arte y la libertad, caminos más solitarios y peligrosos para una mujer; antes que la "neurosis" en la que se refugiaban tantas matronas de entonces resignadas a la seguridad de sus "casas de familia" donde solo eran esposas y madres. "La locura - advierte trágicamente Eduarda- es el camino que le espera a la mujer que no acepta ni se resigna al único papel que se le reconoce: ser madre".

No nos olvidemos que en Europa, Sigmund Freud inaugura el Psicoanálisis como método para tratar las enfermedades mentales, y en la Argentina del 80, el Dr. Ramos Mejía y José Ingenieros(médico y farmacéutico) comienzan con estudios profundos referidos al tema.

Si bien los gobernantes del 80 construyeron un modelo de país que indudablemente sirvió a los intereses económicos de Gran Bretaña respondiendo al papel y lugar que le habían asignado "los amos del mundo" en ese tiempo y siguiendo los dictados de la "división internacional del trabajo"; es importante destacar la tarea de todos aquellos que aportaron a la evolución del conocimiento y de la ciencia en nuestro país, y que justamente vivieron en esta época. Rescatar lo "positivo" del Positivismo es no olvidar que en estas décadas se establecieron no sólo las estructuras necesarias para construir la vida civil e institucional de la Nación Argentina, sino también los cimientos de la Medicina, la Psicología Científica, la Psiquiatría, Las Ciencias Naturales (Botánica, Zoología, Geología y Química),la Paleontología, el Derecho…cada rama del conocimiento adquirió categoría de Ciencia al ser determinado su objeto específico, sus principios y su autonomía respecto de las demás.

Más allá de las consideraciones y las críticas que hoy, a casi ciento treinta años de los hechos, podamos realizar a los políticos y economistas de esta Generación, hay una realidad que nos muestra a intelectuales y científicos que incursionaron en distintas ramas del saber; la mayoría de ellos trabajadores incansables que no acumularon bienes materiales y tuvieron una vida modesta, muriendo en la pobreza o en la mayor austeridad.
En una segunda etapa: "Revolución del 90 a Gobierno de Hipólito Irigoyen" veremos cómo junto a los cambios políticos y sociales también aparecen nuevos movimientos literarios, nuevas corrientes artísticas y musicales y por supuesto descubrimientos científicos y grandes inventos.-

María Echave .- Coronel Moldes, 17 de Junio de 2008 - Charla /Debate organizada por Rotary Club.-

Eduarda Mansilla, una voz singular. Evocamos su recuerdo en el aniversario de su nacimiento.

2010-12-11T13:02:00.010-03:00

UNA ESCRITORA PARA LA NACIÓN MODERNA

Escritora viajera entre mundos y lenguas, Eduarda supo reconocer y enriquecer la propia a partir de la mirada comprensiva sobre los otros pueblos.

Eduarda Mansilla de García
Buenos Aires 1834-1892
Colección privada de Manuel Rafael García-Mansilla

Corren los años del segundo gobierno de Juan Manuel de Rosas. Se ha hecho de noche en Buenos Aires y es hora de acostar a los niños. Aquí se trata de dos hermanitos, varón y mujer, que duermen en el mismo cuarto, con las camas decorosamente separadas por una mampara. Dos antiguos esclavos de la casa, el tío Tomás y la tía María, se ocupan de la tarea. Nunca ha sido fácil convencer a los chicos para que se duerman, ni siquiera en tiempos que desconocían las tentaciones televisivas o cibernéticas. La tía María apela a la persuasión de los terrores políticos presentes: “Dormite, dormite hijita, mirá que si no ahí viene Lavalle a comerte”; el tío Tomás prefiere recurrir a la ultratumba, y evoca a los fantasmas que han quedado presos en las mazmorras de la vieja ciudad colonial. Cuando ambos se van, la niña pregunta, como si tal cosa, “–¡Che, Lucio! ¿Estás durmiendo? Yo no he oído nada”. Su hermano mayor, con la cabeza bajo los cobertores, contesta, sin embargo: “–Callate....no hablés, que tengo miedo y me ahogo, y ahora no más entra mamita (esto era lo más temible)”. El niño miedoso de esta anécdota (recogida en sus Memorias por Lucio Victorio Mansilla, el de los indios ranqueles), terminó convertido, muchos años más tarde, en consumado duelista, y construyó con empeño una autoimagen heroica y una brillante literatura por sobre los fantasmas, siempre latentes, de sus angustias infantiles. Su hermana y compañera de cuarto, la valerosa Eduarda, también futura escritora, no lo necesitaba. Nunca temió ni al general Lavalle -ogro de los niños federales, por lo que se ve-, ni a la imponente belleza y firme carácter de Mamita, esto es, doña Agustina Ortiz de Rozas de Mansilla: “–¡Zonzo, flojonazo!–continuaba ella”.

Quizá por eso sus libros, que juegan con el miedo y lo desafían, abundan en mujeres de coraje. Como su Lucía Miranda, que -siguiendo el mítico episodio de Ruy Díaz de Guzmán, entonces considerado histórico- llega a las Indias con la expedición de Sebastián Gaboto, desarma las argucias de un hechicero timbú y enfrenta la muerte con ánimo inquebrantable. O Micaela, la madre de Pablo, que marcha sola a Buenos Aires para pedir justicia y evitar que el único de sus hijos que ha sobrevivido a las guerras civiles sea, también, ejecutado. No es casual tampoco que, en El médico de San Luis, su primera novela publicada en 1860, incluya una verdadera proclama a favor de la “autoridad maternal”. No era, por cierto, esa clase de autoridad lo que había faltado en la familia materna de Eduarda Mansilla. Ante su abuela, doña Agustina López de Osornio, se arrodilló para pedir perdón por una falta nada menos que Juan Manuel de Rosas, su hijo mayor, cuando ya era omnímodo Gobernador de Buenos Aires (así lo cuenta Lucio V. en “La madre y el hijo”). Criada en un entorno de mujeres fuertes, con opiniones propias, capaces, algunas (como su tía Encarnación y su prima Manuelita), de una eficaz ingerencia en los asuntos públicos, Eduarda, a diferencia de Victoria Ocampo (con quien tantas otras afinidades tiene, empero), no parece haber padecido mayores “complejos de género”, ni tampoco de “inferioridad geopolítica”.

Criolla y cosmopolita, como su hermano Lucio, pudo sentirse tan cómoda en los campos de Buenos Aires como en los salones neo imperiales de París, y logró escribir, desde una novela de costumbres, de innovador lenguaje coloquial (El médico de San Luis), hasta una novela rural argentina en un francés impecable (Pablo, ou la vie dans les Pampas) para que los franceses (y con ellos todos los europeos) comprendieran que la “barbarie” no era privativa de la América del Sur, sino de la condición humana, también en el Viejo Mundo. Polemizó constantemente en sus textos -para desacreditarlas- con las series de oposiciones positivo-negativas “civilización/ barbarie”, “unitarios/ federales”, “ilustrados/ bárbaros”, “europeos/ americanos”, “ciudad/campaña”.

Fuente: María Rosa Lojo. Artículo completo publicado por la revista "Todo es Historia", edición Mayo de 2007.

Fotografía: Colección privada de Manuel Rafael García-Mansilla de Zavalía. La foto es inédita y no ha sido publicada hasta la fecha.

AL MARGEN DEL CANON. Relegadas a ser clasificadas por su condición femenina, varias escritoras del siglo XIX reflejaron en sus narraciones los desafíos sociales y las conquistas de su época con un enfoque singular.

2010-11-26T19:45:00.001-03:00

Por María Rosa Lojo

La información no circula demasiado en la escuela, ni en los medios de comunicación masiva, ni siquiera en las efemérides. Pero lo cierto es que en el complejo proceso formativo de la que tardó muchos años en ser la “nación argentina”, también hubo escritoras, profundamente comprometidas con su desarrollo.

Ya desde los albores de la independencia, se constatan participaciones de mujeres en los diarios de la época (El Censor, El Observador Americano, El Centinela, La Prensa Argentina). Casi siempre eran textos que las autoras no firmaban con sus nombres y apellidos, pero que reivindicaban derechos para el género (el derecho al estudio, sobre todo) o presentaban reclamos y quejas sobre diversos asuntos. El 16 de noviembre de 1830 apareció la que se considera como primera publicación periodística femenina, dirigida por Petrona Rosende de Sierra: La Aljaba, una hoja que dejó de salir pronto, desalentada por las burlas masculinas y las dificultades económicas. Después de la caída de Rosas en 1852, los nuevos aires que estimulaban la libertad de pensamiento se expresaron también en publicaciones periódicas dirigidas y escritas por mujeres, así como en otras no dirigidas por mujeres pero donde éstas tenían una fuerte presencia, aunque firmasen con seudónimos. Podemos nombrar: La Camelia (1852), La Educación (1852), Album de Señoritas (1854), La Flor del Aire (1864), La Siempreviva (1864), La Ondina del Plata (1875-1879), La Alborada del Plata (1877-1878; segunda época 1880), que luego cambió su título por el de Alborada Literaria del Plata (1880); El Album del Hogar (1878-1880); El Pensamiento (1895, desde el N° 3); Búcaro Americano (1896-1906); La Revista Argentina (1902-1905). Hacia fin de siglo aparece incluso un periódico anarco-comunista: La Voz de la Mujer. Periódico Comunista-Anárquico (1896-1897), que combatía por los derechos femeninos, en particular los laborales.

En sus etapas iniciales este movimiento de mujeres letradas compartía, en general, un feminismo discreto: no hubo en la Argentina post-Caseros agresivas sufragistas al estilo anglosajón. Incluso las que expresaban, en forma clara y directa, como Juana Manso, ideas radicales sobre la necesidad de “emancipación moral” de la mujer, sobre la urgencia de ilustrarla y liberarla de su subalternidad respecto al varón (en cuanto a la educación, el trabajo y la administración de sus bienes), no abogaban aún por la entera igualdad de derechos civiles ni por la concesión de derechos políticos; María Eugenia Echenique (1851-1878), bastante más joven, defiende la necesidad de integrar a las mujeres como sujetos activos del proceso económico, y quiere arrancarlas de su exclusiva destinación maternal y sentimental. Pero de todas maneras la misma Echenique no se aparta del tópico nuclear: ilustrar a la mujer, no sólo para convertirla en fuerza productiva sino para que pueda cumplir la misión más alta a la que ha sido destinada: la de “enseñar al género humano”. Esta idea, esta figura: la mujer educadora, que debe estar al nivel del varón en el progreso intelectual, era la que más frecuentemente se sostenía como desiderátum en los circuitos culturales donde las mujeres actuaban, a veces junto a los varones; así sucedía en las revistas literarias, o en debates (que luego serían publicados) como los de las Veladas Literarias de Juana Manuela Gorriti en Lima. Y se la presentaba para que fuese aceptada como verdadero imperativo de las nuevas naciones sudamericanas que debían formar generaciones cultas de buenos ciudadanos.

La modernidad, el progreso, se aprenderían en el seno del hogar, de la mano de madres que forjasen a sus hijos en la ilustración y el patriotismo. Tanta cautela se justificaba. El medio social tendía a reprobar o a analizar muy críticamente toda actividad que excediese la esfera hogareña, a pesar de algunos notorios defensores varones, como Sarmiento, gran promotor del ingreso femenino a la docencia y al periodismo. Las escritoras tenían que comportarse con suma prudencia para no provocar una oposición cerrada que invalidase aun las pequeñas conquistas que se iban logrando. Y ello tanto en lo referido a la índole de los reclamos que suscribiesen, como a la “moral” de sus mismas obras literarias, que debían ser edificantes para poder entrar sin riesgos en los hogares.

Cuando Ricardo Rojas abordó en la década del 20 su gran empresa de sistematización histórica y estética de la literatura nacional, tuvo a bien dedicarles a las autoras del XIX un capítulo, “por orden de género”. De este modo, en su Historia de la literatura argentina las narradoras de la época no figuran, junto a sus pares varones, en alguna de las muchas secciones en que se divide el Tomo II de “Los Modernos”, y en particular su parte V, “La prosa novelesca”. No se las clasifica por los rasgos intrínsecos de sus obras sino ante todo por su condición femenina, en el Capítulo XVII, titulado, precisamente, “Las mujeres escritoras”. Rojas lo justifica por razones históricas: salvo casos muy aislados, dice, la aparición de las mujeres en la historia literaria es “un fenómeno propio del siglo XIX y de la atmósfera liberal de las sociedades modernas”. Por lo tanto, afirma, “he querido agruparlas en capítulo aparte, con el objeto de acentuar un rasgo típico de nuestra literatura moderna, y he debido emplazar este capítulo en la serie de los novelistas, porque casi todas ellas cultivaron el género”. Durante la Colonia –señala Rojas– la teocracia imperante no vaciló en recluir a las mujeres en la alcoba o el convento, evitando hasta enseñarles a leer, y aunque hubo antecedentes en el género epistolar (los mismos conventos podían ser, y lo fueron a veces, un refugio para la escritura y para cierta vida femenina independiente, aunque secreta), las “primeras mujeres escritoras en el sentido que he dado ya a esta palabra –concluye Rojas– no aparecieron hasta después de la organización nacional en la literatura argentina. Ellas constituyen uno de los rasgos nuevos y más característicos del ciclo de ‘los modernos’ estudiado en esta obra”.

Más allá de su común condición de género, las narradoras decimonónicas por cierto se diferencian entre sí. Eduarda Mansilla y Juana Manuela Gorriti representan claramente dos modelos de narratividad. Mientras que Gorriti descuella en las intrigas y aventuras, Mansilla es una verdadera precursora de la novela psicológica, capaz de crear, tanto en cuentos como en novelas, densos climas interiores en los que se debaten sus personajes.

Es verdad también, no obstante, que en su momento las narradoras argentinas surgieron como un colectivo singularizado, con una estética globalmente adscripta al marco romántico, y con algunas coincidencias temáticas y de enfoque en lo histórico-social que pueden ser atribuidas a una “posición de género” –más allá de las disparidades de sus poéticas individuales– que comparten frente al grueso de la producción escrita por sus contemporáneos varones.

Una de estas posturas comunes –expresada con fuerza desde Mariquita Sánchez– es la decidida oposición a la sangría de las guerras civiles, sostenida a veces desde la voz autorial, y otras desde los parlamentos de sus criaturas de ficción. Con esta actitud es coherente la tendencia narrativa a presentar, en sus ficciones, situaciones de amor y de amistad entre hombres y mujeres, o entre mujeres, cuando se trata de amigas, pertenecientes a bandos contrarios. Asimismo, hay en todas ellas una recurrente preocupación por los sectores subalternos y las minorías étnicas, que no los demoniza o los animaliza, como suele ocurrir con los autores varones del período fundacional ( Amalia , El Matadero ).

En la novela breve El Médico de San Luis (1860) Eduarda Mansilla es la primera, antes que su hermano Lucio Victorio, y antes que José Hernández, en ocuparse de la injusta situación del gaucho, despojado y expoliado por la autoridad, que no encuentra lugar en una sociedad teóricamente civilizada. Tanto ella como Rosa Guerra, rescatan, en el mismo año de 1860, el mítico episodio de “Lucía Miranda” de la Argentina manuscrita de Ruy Díaz de Guzmán, para elaborar sendas novelas donde los supuestos “salvajes” aparecen bajo un matizado prisma que destaca seducciones y sentimientos, aportes rescatables de la cultura nativa, orgullosa libertad, y, en el caso de Guerra, una ambigua circulación del deseo que aproxima razas y mundos dispares a pesar de los votos matrimoniales de la heroína.

No falta, en Juana Manuela Gorriti, algún relato de “cautiverio feliz” (aunque su final sea trágico) como el de “la Cangallé”, que forma parte de su conocida novela Peregrinaciones de un alma triste . Por otra parte, la memoria del glorioso pasado incaico, y las prácticas y saberes culturales que provienen de un vivo sustrato indígena popular, se hallan siempre presentes en su vasta obra, incluyendo el curioso libro llamado Cocina ecléctica , justamente porque coloca la cocina autóctona a la par de la internacional en un recetario coral, aportado en buena medida por sus amigas, donde las recetas se mezclan con anécdotas y sucedidos. Pero tal vez la más destacada originalidad de las escritoras decimonónicas sea su construcción de la subjetividad femenina, sin duda desde el lugar de la experiencia propia. Del otro lado de la épica y de los mitos del coraje, están las mujeres del siglo XIX que ejercen otra clase de valor: el de la espera y la resistencia. Las guerras las despojan de sus bienes y de sus afectos (padres, esposos, amantes, hermanos, hijos), sin darles a cambio la exaltación heroica que se concede a las hazañas varoniles. Esa experiencia femenina de pérdida, desamparo y desgarramiento, está admirablemente expresada en la gran novela de Eduarda Mansilla, Pablo, ou la vie dans les Pampas (1869), y en muchas narraciones de Juana Manuela Gorriti.

Como ya he señalado al principio, otra bandera que todas levantan con pertinacia es la de la educación. Algunas literatas, como Juana Manso (directora de escuelas, fundadora de bibliotecas) se abocaron de lleno, desde su vida y obra, a la empresa de la educación pública en general, y de la femenina en particular (la misma Gorriti vivía de la enseñanza, además de lo que obtenía por sus libros). Eduarda Mansilla, ya desde su primera novela, El médico de San Luis (1860), entendía la posibilidad de regeneración social a partir del robustecimiento de la autoridad materna, que debía ser disociada de sus conexiones con la rémora, el atraso, lo estacionario, para asumir un claro papel de transformación positiva de las costumbres. Su Lucía Miranda, mucho más que una cautiva mártir (el único papel que le toca en la crónica La Argentina manuscrita , de Ruy Díaz de Guzmán, donde por primera vez aparece), es una activa educadora, una intérprete capaz de vincular mundos y cultura. Esto no significa en modo alguno que las escritoras decimonónicas argentinas, capaces de representar a las mujeres desde un enfoque no frecuentado por sus colegas varones, escribiesen solamente para su propio género. Muy lejos de ello, afrontaron con desenfado una amplia representatividad humana y social. Hablaron para todos, argentinos y extranjeros, hombres y mujeres, en nombre de su región, su cultura, su país: para describir sus tradiciones, para advertir las carencias y las injusticias, para amonestar y para generar horizontes utópicos. Así, Eduarda Mansilla, tanto en El médico de San Luis como en Pablo, ou la vie dans les Pampas , acomete la reflexión al estilo sarmientino: revisa las dicotomías civilización/barbarie, ciudad/campaña para construir, casi, un anti-Facundo, donde aspira a demostrar (antes que su hermano Lucio V.) que la mayor “barbarie” no es la de los gauchos sino la de los que se creen civilizados e intentan imponer sus ideas por medios brutales. Es también en esta novela –cabe señalar– la creadora de un personaje verdaderamente insólito para todos los clichés en la cultura letrada de la época: se trata de un “bárbaro” unitario: el coronel Moreyra, apodado “el Duro” (quizá inspirado en el cruel coronel Sandes), que manda fusilar sin contemplaciones a Pablo, el héroe de la novela, antes de hacerse leer (él mismo no puede leerla, porque es ¡analfabeto!) la carta donde consta que el Gobernador de Buenos Aires ha indultado a Pablo de la pena que le corresponde por el delito de deserción.

La postura de Eduarda a favor de los que el sector ilustrado solía considerar “bárbaros” (los campesinos gauchos de uno u otro bando, a quienes la escritora contempla, antes bien, como a víctimas de la injusticia y la ignorancia) no tuvo nada que ver con una cerrada actitud reaccionaria o chauvinista. Políglota, gran viajera, conocedora por igual del Viejo Mundo y del Nuevo (incluso los Estados Unidos de América, objeto de su libro Recuerdos de viaje, 1882, colmado de perspicaces observaciones), “tradujo” para sus compatriotas, las costumbres y peculiaridades de yanquis y europeos. Pero ese trabajo de traducción plasmado en su propia obra no fue nunca meramente “reproductivo” sino “productivo”. No copiaba los originales extranjeros sino que proponía otros. Un caso notable fue su libro Cuentos (1880), primera obra, en lengua castellana, de literatura destinada a los niños: “Sólo he intentado producir en español, lo que creo no existe aún original en ese idioma: es decir el género literario de Andersen”. Se niega también a clasificar o modelar sus relatos, según el género sexual al que éstos se dirigen, como es costumbre entre los escritores franceses. Prefiere destinatarios, niños o niñas, personalmente individualizados: “Cada uno de mis cuentos, que no he querido denominar ni como mi amigo M. Laboulaye de azules, ni como la Condesa de Ségur de rosados, lleva al frente el nombre del niño a que va dedicado” (1880 V-VII).

En Eduarda Mansilla se dan conjuntamente rasgos particulares que luego desaparecerán de la literatura argentina durante décadas: la certeza de que la voz femenina puede y debe expresarse, con su carga específica de experiencias y de perspectiva social y sentimental, y la certeza de que esta voz y esta experiencia pueden y deben cambiar, con su influencia persuasiva y educadora, las costumbres de la sociedad. También existe en ella otra convicción que perderán casi todos, varones y mujeres: la fe en el valor propio y singular de la cultura criolla a la que ella siempre se sintió pertenecer, y la decidida negativa a asumir dócilmente el papel del “bárbaro” en el concierto de las naciones. A tal punto que se permite decir en Pablo..., en perfecto francés, para que los franceses, y los europeos en general, queden bien enterados, que ellos también han sido bárbaros y han pergeñado guerras más atroces que las nuestras, y que si tantos inmigrantes llegan y siguen llegando desde Europa a la Argentina, es porque vienen huyendo de males que en ésta se desconocen.

Esta autora criolla y cosmopolita me fascinó lo suficiente como para reeditar sus libros, en tanto directora de un equipo de investigación del Conicet (ya apareció la novela Lucía Miranda , y van a salir en este año bicentenario sus Cuentos para niños , a cargo de Hebe Molina). Le dediqué además una novela ( Una mujer de fin de siglo , 1999, reeditada en 2007), que se inspira en su vida como plataforma simbólica para volver a pensar la problemática de las creadoras en general (la creación, en las mujeres, ha sido y es aún vista, si no como una decidida transgresión, al menos como un exceso, un desborde por sobre los mandatos sociales que sí corresponden al género). También, especialmente, su figura incita a revisar el lugar de las escritoras en nuestra tradición literaria, en el diseño de un canon nacional donde tantas son desconocidas y donde aún hoy se retacea el ingreso de nombres femeninos.

Fuente: Diario "Clarin" de Buenos Aires, 9 de noviembre de 2010. Revista cultural Ñ.

SALONES EN LA ARGENTINA

2010-08-08T15:16:00.001-03:00

El arma de las mujeres

Marginadas de la actividad pública, acosadas por el hastío, aparentemente sometidas a los hombres, las damas de la aristocracia y de la burguesía, desde el siglo XVII hasta principios del XX, sólo podían satisfacer el deseo de marcar el espíritu de una época en sus tertulias. Aprovecharon ese resquicio. En las reuniones que organizaban, oficiaban de reinas e influían en las personalidades masculinas de cada período. También se valieron de los venenos, del erotismo y de los chismes.

¿HUBO en la Argentina reuniones culturales comparables a las que describe Verena Heyden-Rynsch en "Los salones europeos". Las cimas de una cultura femenina desaparecida ? La autora señala numerosas condiciones para la conformación de los salones: liderazgo femenino, tolerancia ideológica, discretos cruces de clases sociales, presencia equilibrada de artistas, científicos, literatos, políticos y extranjeros distinguidos. Pero también, la existencia de un marco de bienestar económico y una influencia visible y concreta sobre el mundo exterior, a fin de que estos círculos, en principio elitistas, cumplan su función mediadora entre la cultura y la sociedad.

Con semejantes requisitos, sobran los dedos de una mano para hablar de salones argentinos. Tal vez esto se deba a la herencia de la cultura hispánica, donde el café, de origen oriental, con su clientela masculina, se adaptaba mejor que el salón a las rigurosas costumbres ibéricas.

Sin embargo, una concepción más amplia de la relación entre cultura y sociabilidad nos permite recuperar una parte preciosa de nuestra historia cultural, forjada no sólo en los pocos grandes salones que hubo en el país, sino también en la tertulia doméstica, de tradición española, el cenáculo intelectual y la peña de café, de inolvidable memoria.

El gusto por estas formas del ocio cultivado surgió en el Río de la Plata cuando la sociedad colonial mejoró su nivel de vida y se conectó más fácilmente con el mundo exterior. Gracias a un expediente criminal iniciado en 1779 por el virrey Vértiz, se conoce la existencia de las primeras tertulias porteñas de conversación y juego. La causa se refería a ciertos pasquines injuriosos que habían circulado en las más acreditadas tertulias de la ciudad, versos burlescos alusivos a quienes entonces eran la crema de la sociedad, apellidos, salvo excepciones, hoy desaparecidos. Francisco Antonio de Escalada, uno de los comerciantes más ricos, fue considerado responsable de esas injurias. Pero en el expediente también se menciona a María Josefa Cabeza, viuda de un caballero de la Hermandad de la Caridad, cuyo círculo de señoras, militares, funcionarios y clérigos había disfrutado con la lectura de esos pasquines.

Las tertulias de la capital del virreinato no siempre se redujeron a chismes, juegos de cartas y baile. Hubo asimismo pequeños núcleos de intelectuales dispuestos a debatir ideas, compartir lecturas y dar a conocer entre amigos sus propias producciones literarias. Pionero de estas reuniones fue el canónigo Juan Baltasar Maciel, encargado de los estudios en el Real Colegio de San Carlos. Su vivienda, a espaldas de la catedral, contaba con una biblioteca de 1000 volúmenes.

Manuel José de Lavardén fue el continuador de ese cenáculo. Trasladó las sesiones al café de Marcos, al sur de la Plaza Mayor, local provisto de billar y de salón para tertulias. Allí, desde 1801, funcionó una peña literaria y política, expresión del nuevo clima de ideas que se vivía en Buenos Aires, cuya expresión gráfica sería el Telégrafo Mercantil , la publicación pionera de Cabello y Mesa. Y naturalmente, como del café estaban excluidas las señoras, algunas de ellas optarían por presidir, más que tertulias domésticas, verdaderos salones, acordes con la apertura ideológica y económica previa a la Revolución.

El espíritu de Mayo

Mariquita Sánchez, en su casa de la calle Florida y en las que ocupó en Montevideo, ofició de salonniére , al gran estilo europeo, desde 1805 hasta su muerte en 1868. A fuerza de tolerancia política, conversación refinada, curiosidad universal y amplitud de recursos económicos, se empeñó en refinar la tertulia que habían tenido sus padres en ese mismo sitio. Ese salón expresó en su momento los ideales de la Logia Lautaro y más tarde, los del romanticismo de la Generación de 1837, además de generar iniciativas concretas para difundir el buen teatro y la música culta y promover, a través de la Sociedad de Beneficencia, la salud y la educación de la mujer.

Otras mujeres presidieron salones en la primera década revolucionaria: Melchora Sarratea, de tendencia política liberal; Ana Lasala de Riglos, más conservadora, dueña de una lujosa casa de altos frente a la plaza de la Victoria (Bolívar 11). Inteligentes y politizadas; viudas, solteras o separadas, ellas contribuían a fortalecer el espíritu crítico y a renovar ideas y gustos.

Iniciada la década de 1820, los grupos afines al gobierno rivadaviano se reunían a escuchar música y leer en voz alta obras de teatro y poesía, no sólo de los autores románticos europeos -los nuevos favoritos- sino también de los incipientes nombres de la literatura argentina. Juan M. Gutiérrez elogió esa novedad y el hecho de que algunas lecturas se hicieran en la casa del ministro Rivadavia.

Hacia 1830, el clima social se volvió más restrictivo. Si bien las familias mantuvieron el hábito de reunirse en tertulias de música y de baile, los temas de conversación se limitaron a la crónica cotidiana. La opción era emigrar, como lo harían los protagonistas de la breve aventura romántica, cultural y política llamada Salón Literario (1837) que, por su corta vida, no constituyó un verdadero salón. Ya en Montevideo, Gutiérrez, Alberdi y Echeverría, los notables de ese grupo, recibirían junto a Mariquita Sánchez, en el exilio, las lecciones de educación del sentimiento y del gusto que ella impartía con gracia singular.

En el Buenos Aires federal de la década de 1840, se destacó el salón de Manuelita Rosas. La hija del dictador recibía los miércoles en la quinta de Palermo, en un clima siempre festivo y cordial. Vestida de blanco o de rosa con ribetes rojos, la "Niña", auxiliada por tías, primas y amigas íntimas, hacía los honores de comidas, bailes, paseos campestres y veladas musicales. Incluso algunos opositores al régimen se hacían ver cada tanto en este salón, donde se invitaba a músicos como el maestro Esnaola y a cuanto marino, diplomático o viajero distinguido pasara por Buenos Aires.

Entre tanto, algunos estudiantes universitarios, porteños y provincianos -recuerda Vicente Quesada enMemorias de un viejo - se juntaban a tomar mate diariamente en lo del sacristán de la Catedral, auténtico cenáculo donde se hablaba de literatura y de teatro pero no de política, por pedido expreso del anfitrión.

Después de Caseros, el cetro de la sociabilidad culta recayó en Manuel José de Guerrico. Su tertulia, apodada "el club de los pelucones" por el carácter conservador de los invitados, admitía los diversos matices de los incipientes partidos políticos argentinos. Se dice que de allí salieron las grandes iniciativas de la época, desde la construcción del primer ferrocarril, a las del viejo teatro Colón, la Aduana, el Club del Progreso y, luego de discusiones arduas entre varios de los estancieros presentes, el alambrado de los campos. Por su parte, la vieja casona de patios enladrillados, en la plaza de la Victoria, del doctor Olaguer Feliú, fue en esos años la preferida por un grupo de bibliófilos, poetas e historiadores americanistas y noctámbulos. Vicente Quesada, Juan M. Gutiérrez, el joven poeta Carlos Guido y Spano, Angel J. Carranza y Antonio Zinny, entre otros, hablaban allí de literatura, de política y de administración. Procuraban que su ánimo no decayera en medio de las indiferencia general hacia los asuntos culturales. Eco de este grupo fueron la Revista de Buenos Aires y la Revista del Río de la Plata .

A las mujeres les costaba trabajo incorporarse a esos círculos. Hacia 1860, a nuestras primeras escritoras les era más fácil abrir salones fuera del país que en su propia tierra. Juana Manuela Gorriti, mientras vivía en Lima de su trabajo de escritora y profesora, mantuvo una prestigiosa tertulia literaria; Eduarda Mansilla de García, casada con un diplomático, tuvo salón no sólo en Buenos Aires sino también en París, donde residió muchos años.

En la década del 80, los hombres preferían dialogar entre ellos, en el club o en el café. Hasta en sus casas imperaba la separación de sexos. Rafael Obligado, poeta y rico hacendado, muy argentinista, recibía con mate y cigarros en el tercer piso de su domicilio (Tacuarí y Rivadavia), sin molestar a la familia que habitaba en los primeros pisos. Los más europeizantes escritores del Círculo Científico Literario se reunían en el Colegio Nacional, en lo de Julio Mitre y los domingos, en la quinta de Alberto Navarro Viola.

Hacia 1900, las reglas sociales imponían una rígida separación de sexos; las mujeres del grupo social dominante se visitaban seguido, cada una tenía una día reservado, pero eran reuniones restringidas a los amigos y parientes cercanos. Se daban, claro, algunas excepciones. Joaquina Arana de Torres (1840-1940), viuda del fuerte hacendado roquista Gregorio (Goyo) Torres, y su hija, Susana Torres de Castex (1866-1937), abrieron su mansión de Callao 1730 a políticos y personalidades varias, desde presidentes de la Nación a grandes músicos y cantantes, como Paderewski, Caruso, la Barrientos y Rosa Raisa. En unasoirée memorable (1913), las Torres prepararon una platea en el patio para que 300 invitados escucharan cantar Parsifal a los mismos artistas que lo presentarían más tarde en el teatro Colón.

Las hermanas Lange

El creciente cosmopolitismo y refinamiento de Buenos Aires entre 1910 y 1930 permitió una amplia oferta de reuniones culturales que Antonio Requeni ha evocado en Cronicón de las Peñas de Buenos Aires . La gente se reunía en restaurantes, en cafés, en las redacciones de los diarios y en tertulias literarias como la presidida por Rosa del Mazo, la madre de Macedonio Fernández. La más celebrada reunión cultural de esos tiempos fue la convocada por las hermanas Lange en la calle Tronador (Belgrano R), evocada por Marechal en las páginas de Adán Buenosayres . Una pléyade de escritores consagrados -como Horacio Quiroga- o en trance de serlo -Borges, Marechal, Scalabrini Ortiz- concurría los sábados y los domingos a esta residencia de la mediana burguesía, adornada por la belleza y el talento de las Lange. Por su parte, Elías Castelnuovo invitaba a su casa de Sadi Carnot a Roberto Arlt y a escritores preocupados en las cuestiones sociales, mientras que Jorge Max Rodhe, en la tradición del cenáculo, recibía los sábados. Lugones era su invitado de honor.

La presencia del embajador de México, Alfonso Reyes, (1927) marcó el cenit de esta época dorada para la creación literaria. Por entonces, algunas mujeres notables se esmeraban a la hora del té. Así lo hicieron las del grupo de Sur , Victoria Ocampo y María Rosa Oliver, aunque ésta última solía hacer comprar en el almacén de la esquina de San Martín y Charcas, gin, vermouth y jerez. En cuanto a Victoria, además de servir el té, invitaba a almorzar y a comer, aunque no parece haber recibido en días fijos. Era una gran anfitriona. En una de sus reuniones -escribe María Esther Vázquez- Eduardo de Gales oyó tocar la guitarra a Ricardo Güiraldes, y junto a Ansermet ejecutó un dúo donde el maestro tocaba el piano y el príncipe, el exótico ukelele.

Las divisiones entre fascismo y antifascismo y entre peronismo y antiperonismo crearon antinomias irreversibles en la sociedad argentina que afectaron el trato entre los intelectuales. (O.H. Villordo, señala el salón literario de María Eugenia Monti Luro de Crespo, una dama muy antiperonista, como representativo de los años 40). Pero todavía en la década de 1950/60, "Manucho" Mujica Láinez derrochaba ingenio en los salones adonde acudía con sus amigos: el de la escritora Luisa Mercedes Levinson, en el barrio de Belgrano, o el de Ester Zemborain de Torres Duggan. Por entonces, los viernes de Señales nuclearon, en el amplio salón de la revista literaria que dirigía María Esther de Miguel, a un caracterizado grupo de intelectuales.

Seguía y seguiría habiendo buenas épocas para los autores y los artistas argentinos. No obstante, en los últimos tiempos, en la década del 80, el ritmo de la vida moderna ha dificultado, mucho más que la política, los encuentros periódicos, los diálogos por el mero gusto de conversar, la lenta gestación de gustos, modas, autores, estilos. Los muy ricos estaban ocupados en consolidar su fortuna más que en atender círculos culturales.

Salones, tertulias, cenáculos y hasta peñas de café van desapareciendo como todos los vestigios de aquel siglo XVIII -el de las Luces- con el que nacieron. Contra esas tenues luces de antaño conspiran hoy las demasiado visibles de los medios de comunicación masivos, donde la fugacidad del momento se impone al largo tiempo de elaboración artesanal de la cultura. Aún existen esas reuniones culturales y sin duda no morirán del todo, pero con dificultades casi insalvables para perdurar y trascender.

Por María Saénz Quesada
Para La Nación - Buenos Aires, 1998. Suplemento de cultura.
Miércoles 23 de setiembre de 1998 | Publicado en edición impresa

Abraham Lincoln y Sra. por Eduarda Mansilla

2010-02-19T17:42:00.002-03:00

"Cuando por primera vez ví al Presidente de los Estados Unidos, me chocó la expresión enfermiza de su aspecto. Era alto, muy alto, seco, estrecho de hombros, con tez cetrina y cabellos renegridos, que usaba en extremo largos. Vestía siempre de negro, y su mirada revelaba profunda melancolía, algo como un gran cansancio. Aquella cabeza inclinada, aquel cuerpo desgajado, que recordaba al sauce llorón, tenía actitudes que no carecían de cierta elegancia. Era en extremo serio, y su voz, bien timbrada, no se elevaba nunca, á un diapason alto; antes se mantenía en las notas graves. Me produjo el efecto de un ser agoviado por un enorme peso; quién sabe si la muerte no vino a libertarle de responsabilidades, superiores á sus fuerzas. No era posible encararse con Abraham Lincoln, por lo menos en aquella época, sin sentir un gran respeto.

La compañera del Presidente, formaba contraste con su marido; era una mujer rechoncha, en extremo vulgar y antipática, llena de chiches comunes, que se armonizaban perfectamente con su figura pretenciosa y anti-artística; parecía haber monopolizado todo el contenido que a Lincoln faltaba.

Les visité en la Casa Blanca, sin más título que el de extranjera distinguida, pues en ese momento no habia llegado a los Estados Unidos, el jefe de Legación, de la cual era mi marido Secretario. Confieso que tuve pereza de hacer explicar su carácter de Comisionado especial para estudiar los Tribunales de Justicia (1)

Aquel título tan largo, no se prestaba cómodamente a la presentación. Los espíritus en la Unión, estaban en gran esfervescencia, y el Yankee, que todo lo acorta y laconiza, no hubiera prestado atención por ser tan complicado. Bastó un "Señora García de Sud América."

Mrs. Lincoln me acogió con cierta amenidad protectora, y el Presidente con blandura y distracción; es posible que aquello ojos tristes, fijos en un más allá sin límites, no me viera siquiera."

Fuente: Eduarda Mansilla de García . Recuerdos de viaje, edición literaria a cargo de Juan .Pablo Spicer-Escalante, Stock Cero, Buenos Aires, 2006.

(1) Manuel Rafael García Aguirre, marido de Eduarda Mansilla, fué comisionado en 1860 a los Estados Unidos a estudiar el sistema federal de justicia imperante en aquella nación.

Iniciativa bienvenida por estudiosos y críticos de la obra de Eduarda Mansilla, el blog creado por su tataranieto Manuel Rafael García-Mansilla

2010-02-12T19:06:00.001-03:00

Por Irene Ch. Bauer.

Iniciativa bienvenida por estudiosos y críticos de la obra de Eduarda Mansilla, el blog creado por su tataranieto Manuel Rafael, que tiene por objetivo "resguardar la memoria de quien tuvo el privilegio de ser una pionera de las letras argentinas".

Es posible que la humildad que caracterizó a Eduarda, su actitud de no arrogarse méritos más allá de los otorgados por la Gracia divina, pudo influir en la actitud de aquellos que le negaron un acceso merecido al canon literario argentino, y no tomaron en serio una escritora cuya calidad literaria excede su condición de pionera.

Es llamativo que la mayoría de los trabajos académicos que están revirtiendo ese proceso, sean realizados por mujeres. Herederas de una Eduarda que festejaba el ingreso de las mujeres en el terreno de las letras y el periodismo, las estudiosas y críticas del siglo XXI valoran a esta predecesora, y entienden que no se haya expresado abiertamente en favor de una emancipación femenina que evidentemente estaba lejos de ser una posibilidad concreta en nuestro país, ciento cincuenta años atrás.

Gracias a que los profesores de Literatura se suman a la tarea de rescatarla del olvido inmerecido, muchos estudiantes conocen hoy a Eduarda Mansilla. Parece necesario que este conocimiento se haga extensivo a un público lector que cursó estudios secundarios o universitarios sin escuchar ni siquiera el nombre de esta escritora fundamental.

En ese sentido, la iniciativa de Manuel Rafael García-Mansilla, su generosidad y anhelo de difundir la obra de su antepasada y su disposición para colaborar con aquellos que desean estudiar su obra, son ampliamente agradecidos. Su apoyo acompañó desde un principio la iniciativa de las Jornadas Homenaje a Eduarda Mansilla, que tuvieron lugar el 28 y 29 de mayo del 2009, en las que participarán reconocidos especialistas que, como el autor de este blog, han realizado un trabajo destacable, al poner en valor e instalar a Eduarda Mansilla en el campo literario argentino.

Otra excursión al país del norte: sobre Recuerdos de Viaje (1882) de Eduarda Mansilla (1838-1892)

2010-01-21T20:43:00.000-03:00

Por Vanesa Miseres.

Tanto los viajes antiguos como los modernos han demostrado que el recorrido por diversos espacios y tiempos permite a un sujeto y su sociedad la construcción de una mirada sobre otras culturas y sobre sí mismos. Crónicas, diarios, notas, mapas y grabados, todos ellos como formas de registro del viaje, han revelado aquellos espacios en donde se establece una “zona de contacto” (Pratt 26, 27) con el otro. A propósito de la apertura de las denominadas “literaturas fundacionales,” el análisis del relato de viaje ha cobrado en las últimas décadas, un particular protagonismo como objeto de investigación de diversas disciplinas que analizan en estas representaciones el contraste entre culturas y la existencia de modos atípicos de enunciación de la subjetividad en la escritura. Es así como, dentro del corpus de la literatura fundacional latinoamericana, hoy en día es posible pensar a los relatos de viaje (como los de Humboldt, La Condamine o los viajeros ingleses en Sudamérica) como parte integrante—en su lectura y reelaboración del sector criollo—de la materia literaria del continente. Se hace visible así cómo el género ha funcionado como referente para la creación de los tropos y metáforas que dieron forma a Latinoamérica en el imaginario de las naciones ya independizadas (Prieto 37, 165).

Al mismo tiempo, dentro de este imaginario, el relato de viajes fue sentando normas de escritura que privilegiaron una perspectiva predominantemente masculina, en tanto toda narración de un viaje suponía como punto de partida a un sujeto encargado de observar, investigar o explorar su propia subjetividad en nuevas dimensiones geográficas y espirituales, generalmente alejadas del espacio privado de la propia cultura y del hogar, es decir, lejanas a las esferas de acción del género femenino (Paatz 67). Como resultado de esta experiencia, es entonces el hombre (quien puede emprender estas aventuras), el único sujeto al que se considera capaz de aportar conocimiento para la construcción de una identidad nacional propia. Indefectiblemente este imaginario dejó un espacio complejo de acción para aquellas mujeres que no obstante, emprendían viajes y escribían sobre ellos.

Aunque de modos menos “visibles” para esta perspectiva masculina canonizada, éstas han hecho uso de la literatura de viajes. Este género discursivo resultaba particularmente atractivo a las mujeres del siglo XIX por tratarse de una literatura que, pese a todo intento de categorización, es esencialmente heterogénea, permitiendo la fusión de un registro privado (la forma y el tono del diario o las cartas) con aspectos de la escritura de carácter público (la transmisión de datos objetivos y fidedignos para un propósito colectivo). A través de una escritura de este tipo, las mujeres tenían la posibilidad de atravesar esferas a las que por principio estaban privadas: la escritura como profesión, la vida intelectual pública.

Eduarda Mansilla—una de las figuras más representativas de la “mujer viajera” en el siglo XIX en Sudamérica—resulta ejemplar para el análisis de esta dinámica. A través de un breve estudio de su obra Recuerdos de viaje de 1882, intentaré poner en evidencia su singular modo de lidiar con la estructura discursiva del relato de viajes, de manera tal que ésta le permite construir su propia autoridad en la escritura, al mismo tiempo en que la narración de su itinerario funciona como una plataforma desde la cual enunciar un juicio individual sobre el territorio americano y nacional.

Como quise señalarlo con el título de este trabajo, será obvia en la lectura de Recuerdos de viaje la resonancia de Una excursión a los indios ranqueles, canónico texto de su hermano Lucio Mansilla, cuando la escritora reflexiona sobre el futuro de los indígenas norteamericanos, “hijos del desierto,” como de hecho los llama. También saltará a la vista de muchos lectores que este viaje, no puede ser sino otro viaje más dentro de la serie de los viajeros escritores gentleman de la denominada generación del ‘80; u otro viaje más los Estados Unidos, después del de aquel gran iniciador Domingo Faustino Sarmiento y sus Viajes, que lo conducen al país del norte en 1847. Si bien las lecturas críticas existentes hasta el momento han recuperado al texto destacando este juego de similitud-diferencia con intelectuales canónicos y cercanos a Mansilla (en su vida y contexto), para mi análisis considero que estas lecturas sólo pueden funcionar como punto de partida para analizar a Recuerdos de viaje como texto que aporta singulares perspectivas sobre la mujer y los mecanismos retóricos a través de los cuales ésta reflexiona sobre su posible inserción dentro de la figura convencional del viajero y su relato, en medio dentro de una tradición cultural que, como mencioné antes, se vale de este género para pensar a las naciones emergentes.

“Una viajera distinguida”

Es la propia Mansilla la que insiste en su carácter distintivo como viajera a lo largo de Recuerdos de viaje. Afirmaciones como “gracias al pasaporte diplomático,” “en mi calidad de lady” (11), o “sin más títulos que el de extranjera distinguida” (50) nos introducen a una mujer que se presenta a sí misma como avezada y privilegiada en la práctica de viajar. Recuerdos de Viaje narra el arribo y estadía de la escritora en Estados Unidos en la década de 1860, traslado que realiza luego de otra larga estadía en Europa. En ambos destinos, Europa y los Estados Unidos, Mansilla se encuentra acompañando a su esposo (Manuel Rafael García Aguirre), quien desempeñaba funciones diplomáticas en representación del Estado argentino (Szurmuck 58). Su estadía en Estados Unidos abarca cuatro años, tiempo en el cual recorre diferentes lugares tales como Washington DC, Philadelphia, las Cataratas del Niágara, parte de Canadá y Boston.

El texto que hoy conocemos fue publicado 20 años después de la fecha del viaje, primero por entregas en el periódico La Gaceta Musical y dos años más tarde (Paatz 69), en 1882, en forma de libro. Aunque por esta razón no sea posible medir el grado de reelaboración del mismo, Recuerdos de viaje parece indicar la intencionalidad de alcanzar a un público definido—la aristocracia porteña—y funcionar dentro de éste como una guía para aquellos que como ella, poseían el privilegio de viajar a los centros culturales y económicos del mundo: El relato describe los pormenores que componen el ritual del viajero, las ventajas y desventajas, las diferencias y similitudes entre viajar hacia un lugar u otro, las incomodidades, los tiempos, y los sujetos que intervienen en el proceso casi como “trabajadores del turismo.”

Esa mujer viajera distinguida que se enuncia desde las primeras páginas de su libro de viajes, ya se delineaba como tal mucho tiempo antes dentro de la escena nacional argentina. En primer lugar, su figura había cobrado relevancia por ser la hija de un héroe de la independencia, sobrina de Juan Manuel de Rosas, el gobernador de Buenos Aires, y hermana del destacado escritor y militar argentino, Lucio Victorio Mansilla. Proveniente de un hogar culto e intelectual, tuvo acceso a una educación inusual para las mujeres, hecho que la llevó al ejercicio de la escritura, destacándose con novelas como El médico de San Luis (1860), Pablo o la vida en las pampas (en francés) de 1869, y sus Cuentos de 1880, uno de los primeros referentes de la literatura infantil hispanoamericana. Ya reconocida públicamente por su labor intelectual al momento de publicación de los Recuerdos, había participado también, en la prensa de su tiempo, colaborando en numerosos diarios y revistas porteños (La Ondina del Plata o la mencionada Gaceta Musical, por ejemplo).

En todos los textos de Mansilla es posible identificar una actitud que caracterizó a las mujeres escritoras de la época a pesar de sus diferencias, esto es, su deseo de unir la perspectiva femenina a un nuevo discurso nacional, al mismo tiempo en que ellas mismas cobrarían protagonismo como autoras/escritoras dentro de la esfera pública cultural (Masiello 35).

Reforzando el perfil que se ofrece en Recuerdos de viaje, se ha leído recurrentemente a Mansilla como “mediadora cultural.” Con una habilidad en los idiomas que la lleva desde niña a ser la traductora de Rosas al francés, la escritora se convirtió—para su época y la crítica—en una mujer políglota que se desenvuelve sin problemas tanto en América como en Europa, o los Estados Unidos. Sin embargo, encuentro en este texto más que una afirmación de esta imagen, un proceso de búsqueda y construcción de la autoridad de Mansilla como viajera, el cual presenta sus momentos críticos de quiebre y cuestionamiento. Estos vaivenes en la construcción de un yo autorizado pueden percibirse ya cuando Mansilla narra la escena de su llegada a New York. La viajera se sincera y afirma:

"Ha llegado el momento de hacer aquí una confesion penosa, que hará derramar lágrimas, no lo dudo, al digno don Antonio Zinny, mi maestro, á quien su discípula favorita, debia en ese entónces todo el inglés que sabia. Y este resultó ser tan poco, que con gran vergüenza y asombro mío, el intérprete natural de la familia, la niña políglota, como me llamaron un dia algunos aduladores de mis años tempranos, no entendia jota de lo que le repetian los hombres mal entrazados y el laconico expresivo empleado.
<> preguntaban mis compañeros, volviéndose a mí como á la fuente. Y la fuente respondia: <> y fuerza era responder la verdad, porque mi turbacion era visible." (11)

Aquí, justamente, aquella capacidad de traductora atribuida ya desde niña, se ve amenazada ante la presencia de un otro desconocido, y frente al cual se reconoce abiertamente una falta, una carencia que se acentúa al considerar al otro como inferior al yo (mal entrazados y lacónicos). Esta confesión, dentro del espacio privado que constituye la escritura del viaje—y donde la autora se siente cómoda para hablar de sí misma—rompe con una imagen de su persona previamente forjada. Esta idea de mujer conocedora, “de mundo,” es un concepto creado sobre Mansilla en un espacio que si bien es público (la aristocracia porteña), en el encuentro con el Otro (y en el espacio del otro) es una noción que se reduce al ámbito de la propia cultura y lo conocido.

La mujer políglota, mediadora cultural, no puede funcionar como tal. Así, la confesión de Mansilla no sólo redefine la idea que de sí misma se tenía públicamente, sino que sitúa como punto de partida de su experiencia una problemática en torno a la cuestión de la autoridad, aspecto central de la construcción de todo relato de viajes. Recuerdos de viaje nos marca en su inicio que si tradicionalmente se concebía a la figura del viajero como la autoridad capaz de “traducir” lo ajeno a términos de la cultura propia casi linealmente—algo que ella misma parece asentir en algunos pasajes—, este gesto no es más que una construcción histórica, retórica y discursiva con la cual cada sujeto se relacionará de modos individuales, ambiguos, y hasta incómodos.

Como segunda instancia en la cual Mansilla socava esta noción de la autoridad en su texto de viaje, es posible mencionar aquellos pasajes en que la escritora introduce referencias a la historia norteamericana. La misma autora afirma que “no es posible hablar de los Estados Unidos, sin penetrar un tanto en su vida política” (26). Al plantear esta especie de “necesidad” de la nota histórica en una narración de viaje, Mansilla demuestra estar consciente de las expectativas de un lector de dicho género, pero sugiere al mismo tiempo que no habla de la Historia por voluntad propia, sino en cumplimiento de este requisito de fondo y forma del relato. La escritora reclamará su autoridad como narradora/testigo (siguiendo el modelo tradicional del viajero), pero sin dejar de plantear su incomodidad frente a este lugar de enunciación. Advierte así a su público: “aquellos lectores que de la Historia no gusten, pueden saltarlo; no por eso comprenderán ménos de mis impresiones de viajera” (26). Esta cita nos muestra que aunque conoce las normas y requisitos de un relato de viajes, Mansilla vuelve a sentir esa carencia que sentía frente a los yanquis “malentrazados,” ahora frente a una tradición literaria en la no que parece sentirse totalmente inserta. En consonancia con esto, afirma en otra ocasión en la que decide hablar de las oposiciones entre el Norte y el Sur: No es posible estudiar, como simple viajero á los Estados Unidos, ni dar una idea de los móviles del Sud, al levantarse contra la Union, sin echar una mirada rápida sobre su historia y forzosamente tambien, estudiar los elementos que formaron en su origen la Union Americana.

De nuevo Mansilla, antes de hablar de la Historia, cuestiona su autoridad como “mediadora cultural” entre lo propio y lo ajeno: aquella viajera distinguida de las primeras páginas, al tocar el carácter histórico del espacio que recorre, se enuncia incapaz de transmitir acertadamente al público lector una idea de las oposiciones y circunstancias que habían desencadenado en la lucha entre la Unión Americana del Norte y el Sur de los Estados Unidos.

De esta manera, se puede afirmar que si ser una viajera distinguida le permite a Mansilla viajar de manera socialmente aceptable (en tanto acompañante de su esposo, en cuidado y sostén de una familia), esta misma condición “regula” aquello que de ese viaje ella misma pueda narrar. Hacia finales del siglo XIX, siendo escritora famosa, reconocida entre porteños y europeos, y habiendo dejado atrás la recurrencia a los seudónimos, Mansilla cree aun necesario cierto encubrimiento del “acto de autoría” estableciendo estratégicamente el carácter prescindible de sus notas históricas, campo que no se suponía de incursión de la mujer: habla de la historia pero dice hacerlo sólo un tanto; le dedica un capítulo especial en su libro, pero sólo porque es necesario y puede ser saltado.

En resumen, los pasajes aquí analizados demuestran que existe en Recuerdos de viaje una relación ambigua entre la narradora y su posición frente a la figura del yo autorizado del viajero, la cual expone la serie de condicionamientos (sociales y genéricos) de los cuales Mansilla es consciente y afronta. Si bien el yo se “somete” a la norma patriarcal, en tanto “encubre” su autoridad en el campo histórico, al mismo tiempo está abriendo la puerta a una reflexión en torno a los fundamentos ideológicos que sostienen la figura de la autoridad en el relato. Esos mecanismos se exponen, se reconocen, y la voz narradora se ajusta a ellos de manera magistral. Si Mansilla es mediadora, traductora, y distinguida, no lo será tanto por su manejo de las lenguas o su capacidad o no de adaptación a un espacio diferente, sino por su habilidad de leer e insertarse dentro de una tradición literaria, abriendo el campo cultural decimonónico a la participación y protagonismo de la mujer escritora.

“Trazando fronteras”

Así como su condición de mujer y viajera aristocrática dejan ver en el texto de Mansilla estos planteamientos del género en relación con la construcción de un yo, su condición afecta, al mismo tiempo, la enunciación de la opinión y escala de valores propias frente a la realidad de su época. María Rosa Lojo, una de las críticas que más se ha ocupado de la vida y obra de Mansilla, afirma lo siguiente en uno de sus artículos sobre Recuerdos de viaje: Llama la atención que Eduarda no elija el escenario europeo que le es tan afín y en cuyos salones ha brillado, para convertirlo en objeto de sus recuerdos, y prefiera, en cambio, a los vecinos del Norte. Quizá lo hace precisamente porque el nudo de conflicto que entraña su experiencia norteamericana despierta en ella un mayor interés polémico y literario: sentimientos ambivalentes de atracción y rechazo por una república a la vez hermana (en tanto parte de América) y distante en cuanto a la lengua, la cultura, las costumbres. (Lojo, “Eduarda Mansilla, entre la barbarie yankee y la utopía de la mujer profesional” 15)

Lojo apunta acertadamente a un aspecto del texto de Mansilla, que no sólo sienta las bases de las preferencias de la autora, sino que también articulará el aparato ideológico de los Recuerdos de viaje. De Muchas maneras, Estados Unidos se constituye para Mansilla, en “un espejo a su medida.” En primer lugar, resulta mucho más factible para ella servir de guía escribiendo sobre Estados Unidos que sobre Europa, ya que el Viejo Continente para la clase y generación a la que la escritora pertenece, forma parte integrante de lo propio, en tanto terreno común que todos conocen y transitan. En segundo lugar, se trata de una nación nueva, que comparte tiempos y circunstancias con los países hispanoamericanos, pero que al perfilarse como potencia, es una nación que despierta la pregunta sobre el futuro e identidad de América frente al avance de esta región.

Aunque encontrará diferencias radicales entre el Norte y el Sur de los Estados Unidos, especialmente por referirse al país en plena guerra civil, las evaluaciones de Mansilla serán contundentes frente a determinados aspectos fundacionales del país. Afirma por ejemplo: En la América del Norte, como en la nuestra, el viajero no halla esos preciosos recuerdos históricos, revelados por los monumentos, por la fisonomía misma de las ciudades. Todo es allí obra del presente, nuevo, novísimo y exento de ese encanto misterioso que el tiempo imprime á las piedras, á los edificios, á las cosas.

La historia de ese país, como sus monumentos, es toda de ayer, de ahí la pobreza relativa que impresiona desagradablemente al viajero que llega de Europa, si bien comprende toda la riqueza y poderío que esa parte del Nuevo Mundo encierra. Halla mucho que lo sorprende; pero poco que lo seduzca. (15)

Al hablar de la configuración reciente de los Estados Unidos, Mansilla nos brinda de nuevo esta sensación de que se encuentra frente a “un espejo a su medida.” Norteamérica tiene las mismas carencias del país del que Mansilla proviene: es nuevo, sin historia, sin carácter distintivo ni en su arte ni en su arquitectura, todo esto juzgado desde los parámetros estéticos y culturales que, a falta de propios, se buscan en Europa, ese espacio que la escritora ostenta como fuente de su propio capital cultural. A partir de este posicionamiento Mansilla destacará las “conveniencias” o “utilidades” de los norteamericanos, pero el país será figurado de forma grotesca frente al insuperable refinamiento europeo: tropezará con “séres groseros, feos, mal trazados” (10) y enunciará juicios tales como “París es mas tentador” (2) o “yo prefiero hasta naufragar con los Franceses” (4). De esta forma, antes que discutir la civilidad frente a la barbarie—tropos organizadores de la experiencia de muchos viajeros—Mansilla propondrá una dicotomía diferente: lo moderno y lo bello. Así, si dice no poder valerse ni del conocimiento de una lengua a la perfección ni de la historia del país, la escritora se valdrá entonces del gusto, mecanismo de evaluación que no sólo conoce a la perfección, sino que es la herramienta por excelencia de la mujer para insertarse en una tradición y su literatura. Encontramos por ello reflexiones en como la siguiente:
Pocas cosas hay más susceptibles de crecer y educarse que la admiratibilidad. El salvaje no se da cuenta de los edificios que ve por vez primera; los ve mal, los juzga con su criterio estrecho de salvaje. Para comprender lo bello, es forzoso tener en nosotros un ideal de belleza, y cuanto más elevado es éste, mayor es nuestro goce, por mucho que el reverso de la medalla, produzca en nosotros, cierta insaciabilidad estética, si la palabra es permitida, y nos incline un tanto al pesimismo. (12)

El gusto que ha conseguido Mansilla tras su larga experiencia de viajera que visita y revisita los centros de la cultura, se constituyen en la formación alternativa que le permitirá, a través de su texto, redimir aquel desconocimiento sobre el que insistía en otros pasajes analizados. Si Mansilla no entiende el inglés de los yankees, no será finalmente porque ella no tenga las herramientas necesarias para el encuentro con el otro, sino porque ese otro es en realidad quien carece de la educación, los valores y el gusto europeo que ella se atribuye. Mansilla crea retóricamente situaciones que la desplazan entre el saber y no entender, entre el querer decir y no poder, de manera tal que esto le sirva no solo para enunciar su autoridad de forma menos chocante a los parámetros de su época, sino también para elaborar su propio juicio sobre Norteamérica. Bajo la perspectiva del gusto, los Estados Unidos quedarán para Mansilla del lado de lo que “no se debe ser” en contraposición a los valores que la escritora encuentra en Europa, y en consecuencia, dentro del sector criollo hispanoamericano allí formado.

Esta apreciación explícitamente subjetiva de los Estados Unidos, conduce a la escritora a la consecuente configuración de un “nosotros” hispanoamericano definido en términos opositivos. Los Estados Unidos son un país mercantilista, calculador, sin linaje, ignorante de sus vecinos (dice por ejemplo “la raza que se da a sí misma el nombre de Americana”, o “algo saben de México porque día a día han ido apropiándose algún pedazo del antiguo imperio de Moctezuma”). Por el contrario, “los Latinos … que hemos también formado nuestro mundo, en este hemisferio,” afirma Mansilla, seremos conocedores del mundo y el gusto europeo (“el buen gusto”), educados, cálidos y espirituales, a pesar de que estas características, que también ella encuentra en el Sur de Estados Unidos, tengan por destino el fracaso (Viñas 68).

En conclusión, la evaluación de la escritura de Mansilla que he ensayado en este estudio propone recrear el diálogo e interacción que esta misma obra sugiere entre la mujer escritora-viajera y su contexto, de manera tal que Recuerdos de viaje puede ser leído no ya como un complemento útil de la obra de su hermano o de la de Sarmiento, sino, como un trazo más que se incorpora a una tradición literaria en continua reelaboración. Eduarda Mansilla se vale de las herramientas que tiene a su alcance como mujer (que no tiene la educación del letrado, que tiene restricciones aun como viajera distinguida, pero sí logra un acceso a los códigos socioculturales de su tiempo) para construir una visión propia tanto de sí misma como de su nación y continente frente a un espacio que comenzará a definir, por oposición, al ser latinoamericano, y logrará su forma más acabada en propuestas como las de Martí en Nuestra América o Rodó en Ariel. Las estrategias discursivas aquí analizadas, si bien no desmienten la mirada autorizada masculina, reclaman sin embargo su singular espacio dentro de la compleja y polifónica cultura decimonónica sudamericana.

Fuente: Extracto de un trabajo publicado por Vanesa Miseres. Profesora de Letras, quién actualmente se encuentra escribiendo la tesis de su doctorado en la Universidad de Vanderbilt en Estados Unidos.

PLUMAS FEMENINAS DEL SIGLO XIX

2009-11-27T20:04:00.000-03:00

Por Laura Isola

Mientras Virginia Wolf planteaba que para escribir una mujer necesitaba contar con renta y cuarto propios, en este lado del mundo, Eduarda Mansilla, Juana Gorriti y Juana Manso se erigían como personajes heterogéneos que abordaban los derechos de las mujeres desde diferentes caminos. Lea Fletcher se mete con ellas en un ciclo dictado en el Centro Cultural Rojas.

"Eduarda Mansilla era de familia poderosa y era bella; Juana Manuela Gorriti venía de una familia de cierto privilegio y no era bella, y Juana Manso no tuvo ningún privilegio, estuvo exiliada y era fea". Así le gusta presentar, como en el juego de las diferencias, a Lea Fletcher a estas escritoras argentinas del siglo XIX que, junto con Lola Larrosa, son el corpus de muchas de sus investigaciones y el tema de Ciclo de encuentros Escritoras argentinas del siglo XIX: clase social y dinero que dicta durante este mes en el Centro Cultural Rojas.

La distinción con la que Fletcher comienza hablando de estas mujeres imbrica dos cuestiones fundamentales en el ejercicio de definir la relación entre las mujeres, la actividad intelectual y el dinero: junto al origen de clase inmediatamente se hace referencia a la belleza. Y este es un punto muy interesante porque, de ningún modo para la concepción de la investigadora en su práctica privada, pero sí para el imaginario del siglo XIX, ser fea y pobre y ser mujer es casi la misma cosa.

En algún sentido, entrar en esta lógica para entender el mecanismo de producción de la escritura de las mujeres implica, necesariamente, tomar distancia luego: "No digo que yo piense que Juana Manuela era fea. Lo que digo es que era vista de ese modo: era una mujer muy grandota que no entraba en el ideal de belleza", explica la investigadora.

Sin embargo, la disputa por el lugar para las mujeres, aunque era muy difícil ya por una cuestión de género, se hace un tanto más fácil, cuanto más agraciada es la dama en cuestión: "Siguiendo con las distinciones, mientras Eduarda era una dama de sociedad, muy diplomática y bastante exitosa, Juana Manuela Gorriti consideraba que si había algo bueno para decir era mejor no decir nada. Para lo último, otra vez Juana Manso que era una luchadora abierta y decía todo. Este es un caso muy límite porque no tuvo consenso ni en las mismas mujeres. Así es muy difícil llegar a cambiar nada, si tus propios pares no aceptan tus ideas. Lo que las une, en todo caso, es una cierta liberalidad en términos culturales: Mansilla se separó de su marido, Gorriti se vestía de hombre, y Manso fue una revolucionaria, aunque incomprendida", cierra la lista Lea Fletcher, que es Doctora en Letras y dirige la editorial Feminaria (www.feminaria.com.ar).

En Un cuarto propio, el ensayo sobre la literatura y las mujeres de Virginia Woolf, aparece una hipótesis muy fuerte que puede resumirse de la siguiente forma: la necesidad de una renta y un cuarto propio son los requisitos indispensables para que una mujer, en el siglo XIX, pueda escribir. Woolf discute, en ese sentido, una idea básica del feminismo: ganar terreno en el espacio público, adquirir derechos civiles y sociales para la emancipación. Por su parte, con un cuarto propio, en el sentido literal y figurado, lo que propone es una batalla puertas adentro: un análogo a la biblioteca masculina en el interior de la casa. Para la renta, no importa demasiado de dónde venga, mientras que exista.

¿Es posible comparar esta postura con alguna de las pregonadas por Mansilla, Gorriti, Manso o Larrosa? Fletcher cree que no. Ni éstas ni otras ligadas a la reivindicación de derechos para la mujer, tienen comparación entre el siglo XIX europeo y el latinoamericano. "En el caso de Mansilla, el dinero no era problema. Era la hermana de Lucio y formaba parte de la familia de Rosas. Esto en términos políticos, sobre todo en un momento, la ponía en esa situación de privilegio de la que hablaba. Además, El médico de San Luis, su novela, fue muy exitosa. No, en términos comerciales sino que cada cosa que escribía Eduarda era muy leída. En cambio, Gorriti y Manso eran maestras y dirigían revistas. Aquí es otra cosa porque siempre el dinero fue un problema. Sobre todo, por su escasez. Gorriti escribió un libro por encargo.

FUENTE: Artemisa Noticias,8 de septiembre de 2005.

Eduarda Mansilla. Una escritora olvidada de la literatura argentina reinvindicada en las Jornadas que llevaron su nombre.

2009-08-20T17:30:00.005-03:00

Por Isabel Croce

A propósito de las Jornadas Eduarda Mansilla.

A fines del mes del mayo en la Biblioteca Nacional y con el tutelaje de la estudiosa Irene Chikiar Bauer se desarrollaron las Jornadas Eduarda Mansilla con el apoyo de la revista El Arca y La Caja de Ahorro y Seguro.

Con la presencia de los investigadores Lily Sosa de Newton, Maria Rosa Lojo, Tomas Auza, Hebe Beatriz Molina, Maria Gabriela Mizraje y Juan Maria Veniard, que participaron en diferentes mesas redondas, se accedió al, por así llamarlo, “identikit cultural de una escritora casi desconocida ” Todo finalizó en otro espacio, el Colegio de Escribanos de la ciudad de Buenos Aires, con la ejecución de obras para piano y canciones de la escritora, otra faceta de su personalidad, por el pianista platense Emiliano Turchetta, entonadas por la soprano Silvina Sadoly.

Conocer quién era esta mujer prácticamente olvidada en la historia de la literatura argentina es una necesidad para aquellos que prácticamente la ignoran.

Quien esto escribe conoció de su existencia en el año 1979, a través del libro “Las Argentinas de Ayer a Hoy” escrito por una de las charlistas de este encuentro, Lily Sosa de Newton, que con sus lúcidos 88 años es la autora del muy consultado Diccionario Biográfico de Mujeres Argentinas.

Eduarda Mansilla, hija de Agustina, la hermana menor de Juan Manuel de Rosas y del general Lucio Mansilla, nace en un hogar de privilegio y dedica su vida a la literatura, más allá de su condición de esposa, madre y anfitriona de las relaciones que convocaba un esposo diplomático.

En los primeros tiempos, utiliza seudónimo para sus escritos, refugiada en el anonimato de un nombre masculino que la escondía de la crítica que la gente destinaba a toda mujer no dedicada exclusivamente a la casa y los hijos.

A través de estas jornadas nos enteramos que esta mujer nacida en 1838, fue alabada como mujer de Letras por importantes figuras internacionales como Victor Hugo. Me ha hecho vivir en un país que jamás he visto y que probablemente no veré nunca (…) En su novela, se ve la pampa con su inexorable serenidad durante el día, con su animación durante la noche (…), recuerda Irene Chikiar Bauer a propósito de su novela “Pablo o La vida en las Pampas”, escrita en Paris en francés, publicada como folletín en “L Artiste” y traducida a distintos idiomas.

“Eduarda se adelanta a su hermano Lucio (“Una excursión a los indios ranqueles”) en cuanto a la consideración de esta obra como texto precursor del Martín Fierro”, afirma la escritora María Rosa Lojo. Críticas de costumbres, juicios morales, reseñas sociales, descripciones de la ciudad, apuntes sobre moda son temas aparecidos en distintos periódicos en Europa y Buenos Aires que hablan de la versatilidad de la autora.

Su Salón en Europa fue visitado por Dumas, Victor Hugo, Massenet y figuras como Lincoln, el general Grant, Longfellow y la realeza. Eduarda Mansilla alentó la educación y la cultura, la democratización de la enseñanza, la defensa del gaucho y tuvo el privilegio de ser pionera entre las escritoras de cuentos infantiles. Según contó durante estas jornadas Hebe Beatriz Molina (Universidad Nacional de Cuyo, Conicet), Eduarda es una de las primeras autoras de cuentos para niños, que publicados en1880, fueron escritos para sus seis hijos y que toman el modelo de La Fontaine, Andersen y la Condesa de Ségur, pero que son ubicados en Buenos Aires.

Y para completar una radiografía testimonial de sus acciones en el mundo de la cultura, la autora de “El médico de San Luis “ y “Lucia Miranda”, entre otras obras, fue también una apasionada de la música. Con maestros como Rubinstein, Gounod y Massenet, compuso piezas para piano y canto que luegointerpreta y ejecuta, mientras la Gaceta Musical recibe críticas de espectáculos a los que asistió, según conceptos de Juan Maria Veniard.

Las Jornadas Eduarda Mansilla, ricas en contenido y asistencia de público, finalizaron con una brillante velada musical, donde se interpretaron al piano, composiciones de la escritora y de Eduardo García Mansilla. Esto ocurrió en el Colegio de Escribanos con la presencia de Sivina Sadoly y Emiliano Turchetta. Es altamente positiva para la cultura el desarrollo y ejecución de este tipo de emprendimientos emanados de la actividad privada, en este caso desarrolladas en espacios públicos como la Biblioteca Nacional y el Colegio de Escribanos con entrada abierta. El Homenaje a Julio Cortazar organizado por la Municipalidad de Buenos Aires a través de la Subsecretaria de Cultura este año, el dedicado a Marechal en el Museo Saavedra, apoyados por la Fundación del mismo nombre, las Jornadas dedicadas a Silvina Ocampo y Norah Lange en el Malba, así como los eventos y publicaciones sobre San Juan de la Cruz, Cortazar, Felisberto Hernández, Juan L Ortiz, generados por la Fundación Banco Mercantil entre los años 1993 y 1996, a los que también estuvo asociada la estudiosa Irene Chikiar Bauer son arquetipos de esfuerzos que revalorizan un autor y lo dan a conocer exhaustivamente a través de distintos medios de expresión, desde el libro al cine, el teatro, la música. Eventos que no sólo implican un esfuerzo canalizado hacia la ejecución del hecho, sino a canales de investigación y difusión para completar el círculo de la comunicación.

Las Jornadas Eduarda Mansilla ponen en exhibición estos logros para dar a conocer una autora argentina pionera, no suficientemente valorada hasta ahora y que a través de estos encuentros, se acercan al conocimiento popular

En 2007, hace menos de dos años, fue presentada “Pablo o la vida en las Pampas” de Eduarda Mansilla, edición crítica de Gabriela Mizraje, una de las investigadoras expositora en las recientes jornadas de junio. El libro fue editado por la Biblioteca Nacional y la Editorial Colihue en su colección Los Raros.

Publicado en Leedor el 14-07-2009

¿QUIENES SON LOS "DUEÑOS" DEL PASADO?

2009-08-09T11:28:00.010-03:00

MARÍA ROSA LOJO

No encuentro mejor consigna, para unirme a este homenaje a Gregorio Weinberg, que la propuesta en un debate reciente, planteado en la Feria del Libro de Buenos Aires.

Varios escritores e historiadores fuimos reunidos para discutir, a partir de nuestra propia práctica, este lema provocativo: "¿Quién se adueña del pasado: el historiador, o el novelista?". Creo, por cierto, que pocos estudiosos se han ocupado tanto y tan brillantemente del pasado en la Argentina, como Gregorio Weinberg. Y ninguno ha tenido la inmensa generosidad intelectual de consagrar años de su vida a una empresa como la colección "El pasado argentino", que brindó a tantos estudiantes lo mejor de la producción literaria, filosófica e histórica de nuestras letras, que reeditó textos inhallables y exhumó autores desaparecidos. Aunque hubiera deseado presentar un trabajo de mayor envergadura, el breve plazo de entrega fijado no me lo permite.

Espero pues, que una reflexión sucinta –y ojalá oportuna- sobre esta cuestión, no esté de más. Ante todo, cabe adelantar que la pregunta convocante me parece un falso dilema: nadie puede "adueñarse" del pasado, ni los historiadores, ni los novelistas, ni los psicoanalistas siquiera, aunque muchos de ellos seguramente lo desearían. En todo caso, los narradores/as argentinos de estas últimas décadas, que nos hemos volcado con particular interés a la ficcionalización del pasado nacional –y en ese sentido nos cruzamos en el camino de los historiógrafos- vemos los mismos hechos desde un ángulo no rival, sino complementario, y conviene recalcarlo, con distintos fines.

Es cierto que –desde la teoría y desde la práctica- se han acercado cada vez más los itinerarios de la ficción histórica y de la historiografía. Ésta se hace cargo de áreas que se abandonaban preferentemente a las ficciones, como la de la vida privada y la vida cotidiana, la del sujeto colectivo que ha "hecho la historia" sin figurar en sus ilustres anales. Trabaja asimismo con creciente intensidad en el territorio fronterizo de la biografía, en el lado íntimo y oculto de personajes célebres y llega a utilizar a veces técnicas y estrategias propias de la novela.

Desde nuevas teorías de la historia (Hayden White) se insiste en el carácter eminentemente subjetivo y valorativo de un relato de los hechos que no puede ser sino interpretación, partiendo de un "recorte" elegido por el intérprete. La coyuntura del siglo, que pone en crisis los conceptos tradicionales de "razón" y de "verdad", promueve el diseño de un nuevo tipo de "verdad comprensiva" que se articula en la trama simbólica del relato. "Poesía" e "historia" se aproximan así, sutilmente. Pero también existe, entre historiador y novelista, una irreductible diferencia intencional. Mientras que el historiador se propone como prioridad el conocimiento del pasado y a esta empresa subordina su obra, el novelista somete su elaboración del pasado al universo de sentido de su propio mundo estético, que se despliega en una escritura con vocación predominante de autorreferencialidad y autonomía.

La novela aspira a situarse más allá de toda sumisión a un referente externo, aunque opere también, con respecto a lo real, como "ficción heurística" (Paul Ricoeur), como "modelo metafórico de conocimiento"

Permítaseme una anécdota ilustrativa y, ¿por qué no?, "histórica". Media la década de 1860. Estamos en París, en los salones quizá demasiado brillantes de la emperatriz Eugenia de Montijo.Una señora joven, bonita, inteligente y desconocida, se acerca a un señor maduro, ni bonito ni feo,inteligente también, y él sí, sobradamente conocido por su fama literaria. La señora parece inofensiva, pero tiene punzantes intenciones vindicatorias ocultas en cada golpe de su abanico y en cada una de las frases ingeniosas que le dedica al caballero maduro. La exhibición de talentos no persigue, como podría pensarse, fines de conquista amorosa. Es parte de una sutil venganza de la dama, aunque el hombre célebre no lo sospecha aún. Por fin, ya segura del efecto producido, ella se decide a preguntarle:

"-Dígame, maestro, ¿a usted le parece que mi característica es la de una persona
excepcionalmente exótica que revela muy distinta cultura y civilización?"

"-¿Por qué me lo dice, señora?" –le contesta el aludido, nada menos que Alejandro Dumas, el de Los tres mosqueteros.

"Simplemente porque en su libro Montevideo ou la nouvelle Troie, violentamente sugestionado por los implacables enemigos de mi tío Rozas, me describe usted a mí como una salvaje que trepa a los árboles con el pelo suelto, profiriendo gritos desaforados, a modo de india brava. Todo ello es falso, maestro, ha sido sorprendido en su buena fe."

Dumas debe de haberla mirado con una buena dosis de ironía, y por qué no, de simpática fascinación también: tan seria, tan enojada bajo la sonrisa, tan aguda. Tan linda, en fin. Y así le contestó, sin perder la calma:"-L’histoire, Madame, n’est qu’un clou auquel j’accroche mes tableaux" .

La dama era Eduarda Mansilla, a quien yo también he tenido la insolencia de pintar en un cuadro propio,colgada del clavo de la Historia. Creo que la trato mucho mejor de lo que la trató Dumas, desde luego. Es más, siento por ella, bajo todos los cruces posibles del debate, una profunda solidaridad de género y profesión. Pero la respuesta del padre de D’Artagnan –maestro de todos los que jugamos con el pasado, aunque lo hagamos desde una estética diferente- me atañe, claro, como la atañía a Eduarda misma, que ya había escrito para ese entonces una novela tan histórica como bellamente fantasiosa: Lucía Miranda, publicada en Buenos Aires en 1860. ¿Qué hay de cierto, nos preguntamos, en la boutade de Dumas? ¿Qué es la historia, entonces?
¿En qué sentido chocan los derechos y los límites de la historiografía y de la novela? ¿Qué es, en fin, el pasado? ¿Existe algo más paradójico, a la vez más irreparable y más cambiante? ¿Algo más definitivo y más efímero? ¿Algo de más extraña consistencia que esa huella de lo ya vivido que empero parece modificarse y crecer y madurar con nosotros mismos? Sin duda, se nos dirá, no son los intocables, y en definitiva incognoscibles "hechos en sí", lo que cambia. Va cambiando, junto con nosotros, su interpretación. "¿No le parece a usted que en la vida sólo nos pasan dos o tres cosas, y que éstas nunca acaban de transcurrir? Aunque uno crea que vive de otra manera y que es otra persona y que habla en otro idioma. Durante años, señor Victorica, el pasado queda a nuestra custodia, como un documento cerrado que antes no se podía abrir, ni descifrar, hasta que lo vamos comprendiendo, y en esa comprensión lo modificamos." , eso dice Manuela Rosas, no la real, sino la que imaginé y que también es real, de otra manera.

Nuestra vida, al fin de cuentas, no sería sino una constante, frágil, móvil y maleable lectura del pasado sobre la que apoyamos la escritura de nuestro presente. Seguiremos leyéndola hasta que la muerte nos deje ciegos. Sólo del otro lado de la muerte –pretende la fe-, alcanzaríamos la luz de un conocimiento absoluto: "Ahora vemos por espejo, oscuramente, mas entonces veremos cara a cara.

Ahora conozco en parte; pero entonces conoceré como fui conocido.", creyó San Pablo. Pero lo cierto es que vivimos, tan sólo, de este lado. Esa luz meridiana, si la hay, no es de este mundo. Cuando dejemos de leernos, otros nos leerán, si hemos logrado interesarles lo suficiente, si las obras logran romper las puertas de esa pequeña casa de silencio y olvido donde involuntaria e inexorablemente
encerramos a los que nos precedieron.

¿Qué leeremos, entonces, en esas vidas pasadas, y por qué? ¿Qué buscaremos en ellas? ¿Una reconstrucción minuciosa e imposible a partir de huellas parciales, de restos mutilados? ¿La también imposible penetración en las motivaciones y los pensamientos secretos de seres desaparecidos? ¿La "verdad" de ese pasado? Más bien creo que nos buscamos en el agua inestable de aquellos espejos.

Buscamos la patria presente entre los sueños y las traiciones del ayer, buscamos el rumbo de nuestro futuro en ese inmenso salón de los pasos perdidos que es la memoria de la comunidad, donde aun lo extraviado, lo ilegible, lo inútil, parece cobrar sentido y razón si logramos colocarlo en el marco creativo de la mirada. Queremos encontrar, acaso, lo que permanece en aquello que cambia, los valores que en cada momento histórico dan espesor y orientación a la existencia. Volviendo a Dumas: ignoramos si en realidad Luis XIII era un pelele en manos de un inteligente y siniestro cardenal Richelieu, si de verdad el duque de Buckingham estuvo alguna vez enamorado de la seductora Ana de Austria -bastante fea y desabrida, a juzgar por nuestro gusto actual y por sus retratos-. Nadie creerá que el duque inglés fue asesinado por instigación de la inexistente Milady de Winter, ni que cuatro mosqueteros cruzaron de París a Inglaterra para traer unos herretes de diamantes que hubieran podido probar la infidelidad de la Reina de Francia. Pero además, ¿importa
todo eso? Es otra cosa lo que generaciones de lectores hemos hallado en la saga de Dumas.

Cuando concluimos con Los tres mosqueteros y Veinte años años después, tal vez no hayamos averiguado mucho sobre la economía francesa de la época, sobre las causas de las guerras, sobre la Fronda o el regicidio de Carlos I. Pero nos llevamos otros saberes y experiencias que no pueden darnos los meros documentos: conocemos un poco mejor las mudanzas de la fortuna, la ingratitud de los poderosos, la lealtad, la traición, y la venganza, el tránsito de los ideales juveniles al escepticismo melancólico de la madurez. Comprendemos algo más sobre las malas pasiones, el amor loco, los sueños de gloria, la amistad varonil, el conflictivo afecto entre padres e hijos, el bien y el mal en cada uno de nosotros, los valores del siglo XVII y los del romántico siglo XIX en el que Dumas ideó las aventuras de su magnífica imaginación retrospectiva, usando muy bien -sin competir los historiadores porque lo suyo era otra cosa- el clavo de la Historia para colgar los cuadros de sus grandes novelas. Y sin duda, conoceremos, sobre todo, la transfigurada experiencia vital, la cosmovisión y la poética de un escritor.

Mis libros de ficción han diseñado "dobles" de varones y mujeres que alguna vez estuvieron afuera, en la pared, del lado de la Historia. No sé si se "parecen" a sus modelos: si Lucio Victorio Mansilla y su hermana Eduarda, si Manuelita Rosas y don Pedro de Ángelis responden a cómo los he imaginado. Sería un exceso pretender sobre ellos ese conocimiento total que no tenemos ni siquiera de nosotros mismos. Lo importante no es, para mí, "re-construir" sus personas empíricas, sino "construir" su imagen novelesca a partir de la huella o estela de sentido que sus vidas ya inasibles
dejaron en la Historia. En sus figuras conjeturales he querido pintar el mapa de la condición humana, y también el mapa profundo de nuestro país. Otros mucho más ilustres nos han precedido en esa extraña tarea que tiene tanto de atrevida hechicería: Sombra terrible de Facundo! Voi a evocarte, para que sacudiendo el ensangrentado polvo que cubre tus cenizas, te levantes a explicarnos la vida secreta i las convulsiones internas que desgarran las entrañas de un noble pueblo! Tú posees el secreto: revélanoslo!" Sarmiento, acaso nuestro primer novelista (si hubiese acuerdo en clasificar a su Facundo como una novela, y si hubiese acuerdo, también, en cuanto a lo que es una novela) manejaba magistralmente las magias de la reverberación simbólica. De su parcial y apasionado Facundo Quiroga está excluido el militar y gran señor riojano que sabía escribir y también pensar de acuerdo a razones e intereses fundados, y que bailaba contradanzas en los salones de Buenos Aires. Pero gracias a Sarmiento, su enemigo político, Facundo llegó mucho más lejos: se convirtió en el centro simbólico de un mito nacional, en uno de esos brillantes coágulos de significado y valor que interpretan y congregan los sentimientos y deseos de la comunidad: un eslabón identitario en la cadena de la memoria. Ese núcleo "bárbaro" ambivalente, fascinante e irreductible, que atraviesa todas las lecturas –aun las revisionistas- de la vida del caudillo, y que Sarmiento relevó y proyectó –
con fortuna que dura hasta hoy- en el imaginario argentino. A través del personaje histórico Juan Facundo Quiroga, transformado en personaje literario, se articulan y traslucen, pues, los fantasmas de la comunidad, las tensiones en pugna de la vida argentina, sus terrores y sus sueños.

Lucio y Eduarda Mansilla, Manuela Rosas, Pedro de Ángelis, son también para mí eslabones identitarios, cifras humanas del drama secular que continuamos actuando hoy: la civilización y la barbarie, los vínculos complejos entre el poder y el erotismo, las luchas de las mujeres por ampliar y transformar los estrechos "roles de género". Volver a tramar sus vidas en la novela, junto a personajes que jamás existieron "del lado de afuera", o a seres irreales del mundo maravilloso (como
en el caso de Lucio), ha implicado para mí crear vasos comunicantes entre el hoy y el ayer, para que la voz presente pueda hablar desde ellos, para que sus sombras retornen en una nueva carnadura luminosa que nos muestre, por la visión poética, los cuartos oscuros de historias olvidadas y nos incite a comenzar lecturas inéditas de lo que ya creíamos conocer.

Si bien lo pensamos, Eduarda Mansilla, colega de Dumas, se enojó con él injustamente: no sólo porque Dumas tenía derecho a dibujar con libertad a su doble imaginaria en un mundo paralelo, sino porque acaso vio en ella, con otras intenciones y sin conocerla, un aspecto de sí misma que la propia Eduarda aún no había descubierto: la violencia y la salvaje voluntad de esta transgresora talentosa que años más tarde alertaría a próximos y ajenos sobre la "barbarie de la civilización", en Pablo, ou la vie dans les Pampas,y que terminaría cruzando el océano sola (dejaba a marido y seis hijos
en Europa) para intentar cumplir, como Nora Helmer –a un precio inhumanamente alto- su elegido destino de artista. Por lo demás, en el cuadro donde la he atrapado para invocarla, estamos incluidos nosotros también. En este fin de siglo, como en el anterior, sigue abierto el debate para diseñar una "identidad de género" que permita un juego más flexible a las opciones y vocaciones individuales. Y sigue abierta, dolorosamente, la construcción de un lugar en el mundo para la Argentina, colocada en la "barbarie" y la "periferia" –como lo vio muy bien la lúcida y nómade Eduarda- por la mirada de los poderosos.

Nosotros, los lectores y autores del presente, somos el último avatar del tiempo y de sus novelas. Después de todo, del clavo de la Historia cuelga siempre el cuadro de un pasado inconcluso que las generaciones tienen la ilusión de terminar, cada una a su turno, con un estilo propio.

FUENTE: * Texto publicado originariamente por Agustín Mendoza, compilador, Del Tiempo y las Ideas. Textos en honor de Gregorio Weinberg, Los hijos de Gregorio Weinberg, Buenos Aires, 2000, pp. 285-292. Tomado de http://www.mariarosalojo.com.ar/dela/capitulos_dela.htm.

Formato de cita electrónica (ISO 690-2)
Lojo, María Rosa. ¿Quiénes son los "dueños" del pasado?. En publicación: e-l@tina: Revista electrónica de estudios latinoamericanos, vol. 4, no. 15 : : .abril-junio 2006. [Citado: 9/8/2009]. Disponible en:
http://www.iigg.fsoc.uba.ar/hemeroteca/elatina/elatina15.pdf ISSN: 1666-9606.

Eduarda Mansilla y su Jaulita dorada.

2009-05-29T11:24:00.000-03:00

(Eduarda Mansilla, Cuentos, 1880)

Había una vez cierta jaulita dorada, que desde el día en que salió de la fábrica que le dio forma, se lo pasaba descontenta, fastidiada y triste. (...) Cierta tarde entró en el almacén una dama, conduciendo por la mano a una preciosa chiquilla. Y poco después oyó la impaciente jaulita estas palabras mágicas: “¿Tiene Ud. una jaulita muy bonita para un canario cantor?” (...) Pasan los días, días de ventura y de dulce paz. El canario se acostumbra a su jaulita, salta, brinca, come, desparrama pródigo el alpiste, frota el agudo pico contra las doradas barritas, baña su cuerpo delicado en los misteriosos retretes y desde que asoma el día canta y trina alegremente. ¡Cómo dar idea cabal de tanta dicha!

(...) Cuando a la mañana siguiente vinieron a poner en orden el suntuoso salón, llegó graciosa y afanada la dueña del canario, como de costumbre, a saludar a su favorito con un fresco cogollo de lechuga. ¡Desolación! “¿Dónde está mi pajarito?” Agudo grito de espanto se escapa del pecho de la niña juguetona. “¡El gato!”, exclama con acento doliente y el llanto anuda su voz. “Ah, tú puedes llorar”, piensa para sí la desdichada jaulita. “¡Cuán feliz eres!”

“Que se lleven esa jaula”, dice una voz airada, e invisible mano mueve a la desdichada jaulita, arrastrándola quién sabe a dónde...

Hay en las casas ciertos sitios misteriosos, apartados, recónditos, que nunca visita el sol ni los niños; donde las arañas tejen sus redes prisioneras, sin que nada turbe su incesante tarea.

(...) Allí pusieron, o mejor dicho arrojaron con desdén, a la pobre jaulita, sobre un baúl añejo y polvoroso. Nadie pensó en remover con mano piadosa unas plumitas amarillas salpicadas de sangre, unas pobres patitas yertas y un piquito amarillento.

(...) “Yo me la llevaré, si es que la señora me la da –dijo el buen Camilo–. Y aseguro que los gatos no han de llegar a tocarla. En mi casa no hay gatos traidores, los pobres sabemos cuidar nuestros tesoros.”

Sintió una dulce emoción la bella jaulita, y cuando la luz franca del sol hizo brillar sus dorados alambres se estremeció de dicha.

Bajaron las escaleras en pocos pasos; las campanitas hacían oír grato tilín y a breve andar llegaron a una modesta y pequeña estancia, que fue del gusto de la jaulita. En un abrir y cerrar de ojos, quedó limpia, brillante y sin asomo de la pesada tragedia. Un jilguerillo travieso y juguetón reemplazó en ese mismo momento al malogrado canario, con gran satisfacción de la sensible jaulita. Es fama que el jilguerillo alcanzó largos días y que la bella pagoda de campanitas rojas como la flor del granado, después de la no interrumpida felicidad con su travieso huésped, albergó a una parlera cotorrita, con la cual no tuvo nunca ni un sí ni un no...

Por Soledad Vallejos

Jornadas de Eduarda Mansilla (1834-1892) La literatura como destino, una escritora nacional y cosmopolita.

2009-05-10T10:00:00.000-03:00

Queremos por este medio, invitar a todos aquellos que visitan nuestro blog interesados en conocer la vida y obra de Eduarda Mansilla a concurrir a estas jornadas en su homenaje.La entrada es gratuita.

Dichas Jornadas, organizadas por la Señora Irene Chikiar Bauer y auspiciadas por la prestigiosa Revista El Arca/del Nuevo Siglo y la empresa LA CAJA /de ahorro y seguro, serán una magnífica oportunidad para conocer el talento literario, periodístico y musical de esta pionera de las letras argentinas.

Celebramos este hecho y la participación de tantas distinguidas personalidades que desde hace muchos años se dedican al estudio de la obra de esta talentosa escritora argentina del Siglo XIX.

El programa de las mismas es el siguiente:

Primera Jornada
Jueves 28 de mayo, a las 18:00.
Lugar: Sala Augusto R. Cortázar de la Biblioteca Nacional, sita en Aguero 2502, de la Ciudad de Buenos Aires.

Primera parte
18:00 a 19:00 hs.
* Apertura de las Jornadas.
* Eduarda Mansilla, escritora y periodista. Mesa redonda con la participación de Néstor Tomás Auza, Irene Chikiar Bauer y Lily Sosa de Newton.

19:15 a 19:30 Intervalo

Segunda Parte:
19:30 a 20:30
* Mesa redonda. Las editoras de Eduarda Mansilla. Exponen, María Rosa Lojo (Lucia Miranda), Hebe Beatriz Molina (Cuentos infantiles) y María Gabriela Mizraje (Pablo o la vida en las Pampas)

Segunda Jornada
Viernes 29 de mayo, a las 19:30.
Lugar: Auditorio Colegio de Escribanos, sito en Avenida Callao 1542,Ciudad de Buenos Aires.

* Conferencia: Eduarda Mansilla de García y la Música a cargo de Juan Maria Veniard.
* Canciones de Eduarda Mansilla.
* Obra para piano y canciones de Eduardo García-Mansilla. Silvina Sadol y (Canto) y Emiliano Tarchetta (Piano)

Miradas sobre la mujer y la patria, desde el balcón de Eduarda Mansilla

2009-05-03T11:50:00.012-03:00

Por Hebe Beatriz Molina

Eduarda Mansilla de García es la escritora argentina más ilustrada del siglo XIX y, paradójicamente, una de las más opacadas en la historia literaria argentina. Su condición de esposa de un embajador le permite residir en París y en Washington, principalmente, desde 1860 y por casi diecinueve años. Durante esa estancia en el exterior, intercambia opiniones sobre temas diversos –filosóficos, literarios, políticos y morales– con pensadores de renombre, reafirmando de este modo el temple de mujer intelectual que había revelado en sus primeras novelas: El médico de San Luis, Lucía [Miranda], ambas de 1860; y Pablo ou la vie dans les pampas, de 1869, escrita en francés para el público europeo. Cuando regresa a la Argentina, colabora sobre todo en El Nacional, La Gaceta Musical y La Nación con artículos que tratan asuntos muy variados. Dado que estos textos son hoy casi inaccesibles, en esta ponencia, nos limitaremos a dejar hablar a Eduarda y sólo presentaremos algunas de sus opiniones, sobre todo acerca de la mujer y de la patria, a fin de apreciar la singularidad y la firmeza de su pensamiento.

Si bien todavía se sabe poco de sus actividades en la Argentina entre 1879 y 1884, podemos imaginarla –gracias a sus propias palabras– en el balcón de la casa materna, en ese jardín suspendido en el cual disfruta de agradables momentos, de la brisa fresca del río –aun en el tórrido verano porteño– y de la compañía de un jazmín diamela y de un gato negro:

[…] ese balcon encantado tiene el poder de hacer volar mi fantasia en todas direcciones así que en él penetro. Elevada, muy elevada sobre el nivel del suelo, tocando casi las nubes, y digo casi solo por modestia, pues á mi se me figura que alcanzo á tocarlas ó que ellas me tocan mas de una vez (“Mi balcón”).

Desde esa altura contempla y analiza su tierra natal con los ojos renovados de quien viene de observar otras sociedades, a las cuales a veces –sólo a veces– ha llegado a admirar. Los lectores argentinos la recuerdan gracias a retratos y semblanzas publicados durante su ausencia .

También, gracias a algunos artículos que escribe como corresponsal. Así, desde Estados Unidos envía una reseña sobre la traducción que Carlos Morla Vicuña realiza del poema Evangelina, de Longfellow (1878). En este comentario, Eduarda explicita su concepción literaria. Ella defiende la postura romántica de la idealización: “A mi entender la mision del poeta, del artista, no es copiar como la fotografia, ni calcar las líneas como las máquinas; el genio no copia, el genio idealiza” (200). No obstante, reconoce que necesariamente el romanticismo ha pasado de moda y que al poeta moderno, como Longfellow, “el espíritu de la época exige […] cierta honradez que así quiero llamar á la verdad ó realismo que es el gusto de nuestros dias” (200). En otras palabras, Eduarda propone como misión de la poesía la idealización de la realidad contemporánea. Al terminar la reseña, describe al traductor con mirada femenina para deleite de sus lectoras: “Sueñe la mas entusiasta de sus jóvenes lectoras, una cabeza de poeta de 25 años, agregue á dos ojos azules, mansos é inspirados, una frente tersa de una blancura femenina, corone esa frente de cabellos rubios ensortijados y sedosos, y tendrá una idea aproximada de Cárlos Morla Vicuña” (202).

Los artículos de esta escritora más interesantes son los publicados en El Nacional , y que están firmados indistintamente “Eduarda M. de García”, “Eduarda Mansilla de García” y “Eduarda”, pues los lectores de ese periódico ya la identifican con certeza. Los textos se destacan por ser discursos persuasivos de alta calidad, que ponen de relieve los profusos conocimientos y las habilidades retóricas de la escritora: estructura hábilmente organizada desde un planteo teórico, respaldado en la autoridad de poetas o filósofos tanto antiguos como modernos; progresiva presentación de la situación criticada; apelación eficaz y prudente a la afectividad del lector; firmeza en la defensa de sus valores; amenidad y uso de recursos propios de una conversación. Toda esta serie de artículos constituye una fuente imprescindible –hoy casi desconocida– para entender el pensamiento de esta escritora y para apreciar su originalidad; por eso, nos detendremos en algunos de ellos.

En el orden de los temas públicos, interesa “Política europea (A propósito de los ‘Recuerdos de viaje’)”, acerca del texto que Lucio V. López venía editando en El Nacional y al que la escritora alaba al mismo tiempo que cuestiona en algunos puntos. A partir del entusiasmo manifestado por López respecto de los estudios de Taine, Eduarda objeta el poder asignado a los libros y, por ende, a las teorías vertidas en ellos: No, los libros, por buenos, por admirables, por sanos, que sean, no son nunca “un ejemplo vivo” que sigan los revolucionarios, ni en pro ni en contra. Las revoluciones son siempre hijas de causas complexas y diversas, q’ obedecen á leyes tan inflexibles como ciegas; ni el génio de Tácito suprimió los tiranos, ni el buen juicio de Taine hará desviar en un ápice la corriente fatal del espíritu comunista, que hoy devora á esas sociedades exhaustas.

En cuanto a la importancia política de las naciones hispanoamericanas en comparación con las europeas, Eduarda inclina la balanza a favor de aquéllas ya que aprecia el sentido de democracia de estos pueblos: “Y creo no equivocarme al proclamar, que salvo una ó dos escepciones, en Sud America nadie ha puesto en duda de unos cuarenta años á esta parte, ni aun los mas osados, la belleza ni la utilidad de las instituciones democráticas”.

Debido a que el texto de López es un relato de viajes, Eduarda opina sobre los distintos pueblos que el viajero describe. Reconoce que los europeos en general aprecian muy poco al hispanoamericano, pero también que “mayor desden que éstos, tienen por nosotros los Americanos del Norte”, para quienes “ni siquiera, somos una mala cópia de sus instituciones”; y de modo lapidario remata: “El yankee por Americano no conoce sinó á él y como libre á él y sólo á él”. Por eso, critica la “pueril ignorancia” de los argentinos: “creemos que la nacion mas egoísta de la tierra, piensa en nosotros, nos admira y estaria hasta pronta á ayudarnos llegado el caso”. Eduarda confía más en los ingleses, quienes han dado “pruebas tangibles de su fé en nuestra existencia”, sobre todo otorgándonos créditos diversos. Pero los elogios mayores recaen sobre Francia, “no solo la mas rica, como suelo, sino como virtudes” entre todas las naciones europeas. La escritora valora no tanto sus “galas” artísticas y literarias, como el sistema económico basado en la distribución de las tierras entre los paisanos: “La revolucion, entre muchos bienes, ha dejado á los franceses ese retaceo benéfico de la propiedad, q’ es el mas grande de los problemas económicos realizados en los tiempos actuales. La fuerza económica de la Francia está ahí, su fuerza social en la familia”.

Consideraciones como éstas, respecto de las sociedades europeas y norteamericana en comparación con la argentina, son expuestas con igual perspicuidad en “Siempre sobre modas”, artículo en el que Mansilla critica a sus compatriotas la manía de imitar a los franceses y que vayan perdiendo las costumbres propias, que marcan la idiosincrasia nacional. Con un poco más de indulgencia, presenta la que considera la “única mania grave” de los porteños: la de ir al teatro Colón vestidos de rigurosa etiqueta. Para Eduarda, es “nuestro lujo, nuestra debilidad, nuestra servidumbre elegante” (“Servidumbres”).

Eduarda no sólo observa críticamente las funciones de la ópera, sino que también inspecciona otros lugares menos prestigiosos, como lo es la cárcel porteña. Lo hace, según explica en “Una visita á la Penitenciaria”, con el propósito de estudiar la “fisonomia privada, intima, real” de su “patria”. Se basa en el siguiente postulado:
Para juzgar á un pueblo, para pesar el grado de moralidad, de cultura real, de felicidad á que ha llegado, fuerza es estudiarlo en la rutina de su vida ordinaria, en la intimidad de sus hospitales, de sus escuelas, de sus cárceles, buscando asi, esa fisonomia íntima que se revela infraganti en el deshabillé social. «No hay hombre grande para su ayuda de cámara,» dice el adagio; yo creo por el contrario, que el hombre verdaderamente grande debe revelarse tal, hasta en la intimidad mas privada; otro tanto digo de una nacion.

La luminosidad, el aseo y el “comfort” de la cárcel cautivan su espíritu y embelesan su mente. Pero así como resalta lo que juzga correcto, denuncia lo que le parece inaceptable, sobre todo cuando su preocupación se orienta hacia situaciones muy penosas que estremecen y demandan caridad, como la que padecen los veteranos de guerra lisiados que piden limosna por las calles. Eduarda evalúa este caso con vehemencia: Doloroso, cruel pago, dado al defensor de nuestro suelo, de nuestras instituciones, de nuestras pasiones mismas, que el soldado, verdadera chaire a canon entre nosotros, es el principal instrumento, ciego, inconciente; desgraciado, de ambiciones y ambiciosos. Pobre soldado! Aclamado cuando es victorioso, vilipendiado cuando es vencido y olvidado, cuando queda inservible. Ay! Esto es cruel, es atroz, es bárbaro, es indigno de nuestra presente civilizacion y clama al cielo pidiendo justicia! (“Una limosna”).

El reclamo está dirigido a los legisladores, a quienes solicita arbitren los medios económicos necesarios para la instalación de un asilo de inválidos, de modo tal que no deban mendigar públicamente. Y lo demanda “por amor de la patria”, aun cuando agrega otros motivos: la higiene pública, la sensibilidad femenina y el gusto estético: “por caridad, por amor á lo bello, no exhibamos nuestros cojos, mancos y ciegos en nuestras calles” (el resaltado es mío).

A los temas femeninos Eduarda también dedica varios artículos. En “El gran baile del Progreso”, defiende los rasgos más distintivos de las mujeres: su sentido de la estética y su afición al lujo y a la cosmética. Organiza su argumentación a favor del baile y de las mujeres apelando a leyes naturales y al ejemplo de las divinidades antiguas: “Luz y flores son gala de naturaleza, la mujer el complemento. El lujo tal cual los hombres lo comprenden, tiende siempre á acercarse a ese ideal. El amante ofrece á la mujer amada flores y joyas: luz y perfume”. Desde la “sencilla y candorosa doncella” hasta las diosas del Olimpo (Juno, Minerva, Venus) gustan de adornarse con elementos bellos, sea una rosa, sean brillantes atavíos. Esta actitud no debe asombrar porque es una ley suprema: Ley de naturaleza es agradar. No se escandalice algun ceñudo Caton, que al engalanarse la mujer obedece inconciente á una ley de amor. Embellecerse, agradar, amar y ser amado, es contribuir á la ley de armonia suprema que rige los mundos.

El baile es un ámbito privilegiado para la seducción. En medio del apogeo positivista, Eduarda reanima la importancia de las sensaciones, que otrora defendían los románticos, y lo hace recurriendo a la experiencia masculina: Bailar con la mujer amada, es como todo hombre lo sabe, una de las sensaciones mas poderosas que puede esperimentar un pecho mortal. Ceñir el talle gentil, sentir cerca del corazon palpitante otro corazon que se ajita dulcemente, ver bajo leve gaza levantarse el túrgido seno, confundir las miradas, estrechar las manos, cambiar en recortadas palabras, en voz baja y misteriosa, en tanto la música envuelve en nube de armonia cuanto toca, es algo que no desdeña ni Cristiano ni Musulman cuando tiene el corazon puesto en su lugar.

Eduarda no esconde los trucos ni las causas del embellecimiento de las mujeres. La belleza es una cuestión de actitud: “mas de una falsa reputacion de hermosura es el resultado del firme propósito de parecer bella”. Propone, además, una curiosa explicación, que justifica indirectamente el boato de los bailes: “las mujeres cobran belleza las unas de las otras; hay en un conjunto de mujeres hermosas como un fluido invisible que se desprende de las unas para embellecer á las otras”. No obstante, cada una mantiene su independencia de criterio: “Cada mujer se engalana como le place, como le sienta, como su intelijencia se lo sujiere; que hoy para vestirse bien, es fuerza conocer las leyes de la estética. Pero qué mujer, no las conoce por instinto”. A los varones los despierta con esta verdad: las mujeres no se engalanan para seducirlos. Tal aseveración proviene de la voz de la experiencia: “Una mujer de suma esperiencia, me dijo un dia. «Las mujeres nos vestimos las unas para las otras; con los hombres hay que cuidar el resultado jamas el por que.»”.

Las opiniones políticas de Eduarda sobre la mujer se hallan sintetizadas en uno de los últimos artículos que publica en Buenos Aires, esta vez en La Nación: “Educación de la mujer” (1883). Es una carta dirigida a Francisco Lagomaggiore, quien acababa de publicar América literaria: Producciones selectas en prosa y verso. De esta antología, el compilador ha recomendado a Mansilla un artículo de José Pedro Varela. Aunque ella aprecia la “observacion práctica nada comun, y el propósito altamente moralizador y adelantado” del educador uruguayo, objeta sus consideraciones negativas respecto de la costura: “pienso, como Jorge Sand, que cuando la mujer cose es cuando su pensamiento se reconcentra mejor”. Esta labor beneficia tanto a las damas pudientes como a las de escasos recursos. A las primeras, esta ocupación manual le proporciona un quehacer que evita el aburrimiento: “ni se fastidia, ni como pintorescamente decian nuestros abuelos, peca con el pensamiento”. Por eso aconseja que las niñas cosan sus vestidos y el de sus muñecas; esta preparación tendrá su recompensa afectiva: “la suprema dicha de vestir al nene, el encanto del hogar”.

Para las mujeres que necesitan trabajar, el oficio de costurera puede solucionarle sus problemas económicos pues la costura se paga muy bien, mucho más que los escritos literarios. Como ejemplo, menciona a famosas modistas francesas que ganan más que Jorge Sand. En Buenos Aires, la situación no es menos provechosa: En cuanto á las costuras blancas, hacen vivir aqui á muchas familias. Por término medio, las obreras, las buenas obreras que saben cortar y arreglar, y tienen máquinas, –pues hoy la mecánica ayuda considerablemente á la mujer, sin por eso exonerarla de la parte artística de su tarea, ó sea el corte y el arreglo,– ganan de cuarenta á cincuenta pesos diarios.

Este encomio de la modesta tecnología en boca de Eduarda puede sorprender a quienes hayan leído sus Recuerdos de viaje, pues en ellos la escritora aprueba el trabajo de las mujeres en el periodismo porque es “un medio honrado é intelectual para ganar la vida: y se emancipan así de la cruel servidumbre de la aguja, servidumbre terrible desde la invencion de las máquinas de coser” (121). No creemos que en un año Eduarda haya cambiado de opinión; lo más probable es que aprecie las diferencias económicas y socioculturales entre los Estados Unidos y la Argentina: lo que es bien visto en el país del Norte, por la mentalidad liberal que en él impera, no es lo más conveniente en un país donde el liberalismo no ha llegado todavía a sacudir la estructura social de los géneros. Quizás, también, por experiencia propia, sepa que en la sociedad porteña las periodistas no son bien pagas. Parece aconsejar, como ya había indicado en El médico de San Luis, que las mujeres deben aprender lo que les más beneficioso según el contexto en el que viven.

En el artículo de La Nación que veníamos comentando, además del aspecto económico-laboral , Eduarda destaca las habilidades estéticas que la costura desarrolla en la mujer: “Yo, quizás, porque soy mujer, pienso que la moda y el lujo son esponentes de civilizacion, y que el embellecimiento de la mujer es, ha sido y será mientras ella reine, y reinará siempre, una ley natural”. Eduarda recurre insistentemente al concepto de ley natural para fundamentar sus juicios en algún argumento de origen científico, con el cual puede responder cualquier observación de parte de los utilitaristas de aquel entonces. También defiende la suntuosidad con razones históricas y con razones de política económica: “El lujo alienta la industria, y vive de ella y la hace vivir”. No obstante, reconoce que en este tema están en juego numerosos factores culturales y la presión de la modernidad: El problema es complexo y toca más de un resorte de nuestro organismo social. La moda rige y despotiza, no solo en lo relativo á los trajes, sino por lo que respecta al conjunto de necesidades artístico-elegantes que constituyen el agrado y el comfort de nuestro modo de vivir actual.

Posteriormente, se refiere a otros tipos de trabajos. Apoya la propuesta de Varela en cuanto a la ocupación de la “mujer de pueblo” en las tiendas, pero disiente de sus apreciaciones relativas a la mujer pudiente, a la que el uruguayo –según Mansilla– “acusa de estar educada como si su vida debiera ser un baile permanente”. Con todas estas disquisiciones, Eduarda defiende la dignidad de la mujer y su derecho a mantenerse noblemente en caso de necesidad. Sin embargo, no enarbola otras banderas más feministas: Yo lo confieso, á trueque quizá de arrancar ilusiones á algunos de mis amigos: no soy partidaria de la emancipacion de la mujer, en el sentido de creer que ésta podrá luchar con el hombre en el terreno de las ciencias y en su aplicacion profesional.

Pienso que la naturaleza ha dispuesto las cosas de otra suerte, y que la que está destinada á llevar en su seno al que mas tarde ha de ser un hombre, hállase por ese hecho mismo, no digo á la altura de este último, sino mas arriba .

Mansilla respeta el orden natural según las convicciones católicas que profesa y las tradiciones hispánicas en las que ha sido educada. En esta línea de pensamiento, aprueba la valoración de Varela respecto de la madre como “el primer médico del niño”, pero también le pide que aprecie su labor de apoyo indispensable en cuanto a los deberes escolares, el cuidado de la vestimenta y “detalles de policía íntima” de los hijos. Como consecuencia de esta situación hogareña, Eduarda critica el sistema escolar imperante por las tareas que los niños deben realizar en su casa, restando tiempo al encuentro familiar. Propone, por ende, que los alumnos se queden una hora más en la escuela y en ese lapso realicen los deberes.

Finalmente, Eduarda destaca la función religiosa de la madre pues considera que la mujer y el niño necesitan “orar y levantar su corazon al cielo para pedirle auxilios y consuelo”. Después de reconocer que no es liberal “á la manera de los que hacen gala de no creer”, replica a los laicistas que estaban ganando batallas a los católicos en la lucha por la secularización de la sociedad argentina, parafraseando con ironía las bienaventuranzas evangélicas: ¡Felices los que pueden bastarse á sí mismos y hallar en las horas amargas de la vida, aliento y consuelo en la ciencia pura! Esos son los aristócratas del pensamiento.

Eduarda Mansilla defiende concienzuda y libremente la función maternal de la mujer en la sociedad moderna pues entiende que la maternidad –como actitud del espíritu– supera los inconvenientes que acarrean las diferencias de castas y los rencores con que las disputas políticas han herido a su bienamada patria, esa “crisálida” que halló “convertida en alada y pintada mariposa” a su regreso tras larga ausencia: “mi fibra artístico-patriótica estaba conmovida” (“Una visita á la Penitenciaría”), confiesa a sus lectores argentinos esta sensata mujer, artista, escritora y orgullosamente argentina.

Fuente:Hebe Beatriz Molina. Trabajo presentado en el III Encuentro Interdisciplinario de Estudios sobre las Mujeres: MUJERES, CIENCIA Y SOCIEDAD; Aportes femeninos a la Historia de la Cultura. Mendoza, 9 y 10 de octubre de 2008

Eduarda Mansilla de García. Argentina, 1834-1892

2009-05-02T19:19:00.002-03:00

Eduarda Mansilla de García
Argentina, 1834 – 1892
Por Francine Masiello.

Eduarda Mansilla de García, one of Argentina´s most prominent women of the nineteenth century, brings to the scene of wrinting a striking combination of talents. Novelist, essayist, playwright, translator, and musical composer, she entered the Argentine cultural world with the privilege of education and lineage and with a clear sense of belonging among the nation´s elites. Niece of Juan Manuel de Rosas and daughter of General Lucio Mansilla, one of the heroes of the wars for independence from Spain, Eduarda has welcomed among international circles of nineteenth-century gentlemen of culture. Just has her brother, Lucio, was to gain prominence among members of the Argentine generation of 1880 for his charming memoirs and narrative criollo encounters with Ranquel Indians, Eduarda´s place in national literary history was secured through the unrivaled eloquence of her writings and the celebrated reception of her work both in Argentina and abroad.

These siblings thus set the style for cultured writing in the late nineteenth century by insisting that refinement, elegance and measured taste be the sine qua non for Argentine letters. In a gesture not uncharacteristic of her social position and training, Mansilla wrote in both French and Spanish and saw her works translated into other languages such as German and English. As part of an international ambassadorial class, she traveled through Europe and the United States in the company of her husband, Manuel Rafael García, a diplomat of unitarian heritage who was similarly endowed with the exquisite education and training belonging to members of high society. Nevertheless, a conflict ensued between the Mansilla´s family federalist alliances and the Garcia´s unitarian values. This conflict reflected in many of her works in which she rejected the formal programs of political parties in favor of an individualized and humanitarian treatment of all citizens in the Argentine nation.

Mansilla de Garcías´s texts repeatdely insist on this ethical and didatic mission, combined with a careful formal elegance unequaled by other writers of her times. This is seen in her first novel, El médico de San Luis, (1860; The doctor of San Luis), considered a classic of nineteenth-century Argentine literature; in her indictment of the Conquest as read in the novel Lucía Miranda (1861, 1862); and her numerous volumes of short stories designed to illuminate the crisis of values besetting the modern nation (e.g. Creacones, 1883; Cuentos, 1881). As the first Argentine woman to write a travel memoir, Recuerdos de viaje (1882, Travel memories) she observed customs in the United States in order to speculate about democracy and morals. Her dramaturgy and literature for children continued these investigations insofar as she always enphasized the ethical dilemmas facing characters in moments of crisis. Mansilla de García was also an active contributor to La Nación, El Nacional and La Tribuna, the principal Argentine newspapers of her time, in which she wrote about public affairs and the choices facing citizens in the late nineteenth century.

The following translation, rendered from the French, is excerpted from Eduarda Mansilla´s Pablo ou la vie dans les pampas (1869, Paul, or life on the Pampas). A hybrid text combinig elements of fiction and essay, this work is a reflection on the states of affairs in modern Argentina as seen from the perspective of one who travels from Buenos Aires to the backlands. A book that rivals Sarmiento´s Facundo (1845) for its repositioning of the conflicts between “civilization and barbarism”. Pablo, for its reflection on the gauchos and indigenous masses, also anticipates to some degree her brother Lucio´s study, Una excursion a los indios ranqueles (1870, An Excursion to the Ranquel Indians). Progress, religion, and the white´s man conquest of the wilderness are all brought under ethical scrutiny by Eduarda Mansilla de García as she indicts the European project of backwoods expansion yet laments the incorrigible heathenism that she sees among the gauchos.

Fuente: Rereading the Spanish American Essay. Translations of 19th and 20th Century Women's Essays. Edited by Doris Meyer. University of Texas Press, Austin, 1995

Eduarda Mansilla de García, pionera en el género de cuentos infantiles.

2009-05-01T19:27:00.002-03:00

Eduarda Mansilla de García, publica en 1880 su libro "Cuentos", lo que la convierte en la primera escritora argentina que incursiona en dicho género literario.

Su obra incluye nueve cuentos infantiles, un relato "Tío Antonio" y un artículo de costumbres -"Pascua"- sobre los festejos de Navidad en los Estados Unidos y Francia.

La propia Eduarda, en palabras al lector nos cuenta porque decidió incursionar en este género.

"Diré, como el buen Lafontaine:

«Todo siente y habla en mis cuentos, hasta una inerte jaulita dorada.»

Andersen, el maestro en materia de cuentos, ha narrado magistralmente las aventuras de «Un intrépido soldado de plomo.»

Siguiendo sus huellas, he contado yo las de una Jaulita dorada.

Si lo hice bien ó mal, no me incumbe á mí decirlo; solo he intentado producir en español, lo que creo que no existe aun original en ese idioma: es decir el género literario de Andersen.

¡Cuál ha sido mi objeto al componer estos cuentos?

Debo confesarlo, aun cuando la pretension parezca superior a mis fuerzas. Vivir en la memoria de los niños argentinos! Penetrar en el hogar por la puerta mágica de la fantasía, y que las madres encuentren en mis cuentos con que reemplazar esos hoy olvidados, que en mi infancia contaba yo á mi anciana abuelita. El tiempo ha ido borrando los contornos de “La Hormiguita, del Caballito de siete colores, de Juan sin miedo,” que hacian las delicias de otras generaciones infantiles. Feliz yo, si mis narraciones llegasen á popularizarse, reemplazando hasta cierto punto las ya olvidadas.

Puede acaso aspirarse á mayor gloria, que á cautivar la atencion de los niños, críticos perfectos, de gusto esquisito, seguro; haciendoles olvidar sus penas fugaces, secando sus lagrimas pronto enjugadas, como dice Victor Hugo y despertando esa fantasía que dormita entre nubes sonrosadas, que el menor destello luminoso aviva? No. Y por mi parte esa gloria me bastaria.

La acogida benévola que obtuvo Chinbrú, publicado en folletin , acentuó en mí la idea que desde Europa me atormentaba tiempo há, cuando mis hijitos que adoran á Andersen, devoraban ávidos las obras de la Condesa de Ségur , tan popular en Francia. Casi con envidia veia el entusiasmo con que esas inteligencias, esos corazones que eran mios, se asimilaban sentimientos é ideas que yo no les sugeria; y mas de una vez traté de cautivar á mi turno con mis narraciones al grupo infantil.

Puedo asegurar que la emocion que se pintaba en sus semblantes trasparentes, sus aplausos y hasta su crítica, halagaban dulcemente mi corazon de madre y lisongeaban mi vanidad de artista.

Cada uno de mis cuentos, que no he querido denominar ni como mi amigo Mr. Laboulaye de azules , ni como la Condesa de Ségur de rosados , lleva al frente el nombre del niño á que vá dedicado. Es la imàjen protectora que ha de servir de salvaguardia y aun de inspiracion á mi pobre ingenio.

He tratado de familiarizar á mis jovenes lectores, por medio de apólogos sencillos, con la idea delicada y profunda, que en la naturaleza todo vive, todo siente; y que el sufrimiento no cuenta solo por la cantidad sinó por la calidad, mostrándoles que la virtud debe ser amada porque es bella. Si mi fantasia me ha estraviado, voy en grata compañia.

Reproduzco «La Pascua,» y dos de mis cuentos, accediendo al pedido de una distinguida dama estrangera de sumo gusto, á quien me es grato complacer.

¿Qué acogida hallará mi libro? Mi intencion es buena; tengo fé en esa pléyade entusiasta, generosa, que vá á leerme. Ella me ha inspirado, en ella fio……."

20 de Enero de 1881.

Eduarda Mansilla de García.

Eduarda Mansilla. La admirable Miranda y el salvaje Calibán.

2009-04-26T15:25:00.008-03:00

En Lucía (1860), su novela inicial, luego reeditada (1882) como Lucía Miranda, Eduarda decide emprender un viaje por el tiempo. Se remonta a la incursión de Sebastián Gaboto, fundador del primer asentamiento español (el fuerte de Sancti Spiritus, en 1527), en la tierra que luego sería la provincia de Santa Fe. La iniciativa del marino veneciano concluye en la derrota militar y el fracaso económico, pero aporta a nuestro imaginario dos mitos: el de la Ciudad de los Césares, y el de Lucía Miranda. Ambos sobrevivirán hasta el siglo XX.

El primero en escribir sobre esta “señora española”, casada con el militar Sebastián Hurtado, es otro militar, funcionario y aficionado cronista de respetable instrucción y buena prosa: Ruy Díaz de Guzmán, nativo de Asunción, descendiente por parte de padre de un linaje prestigioso cuya cabeza es el duque de Medina Sidonia y, por parte de madre, del conquistador Domingo de Irala, pero también de una de sus concubinas guaraníes, bautizada como “Leonor”.

En la enumeración de sus ancestros, Ruy Díaz omite la existencia de esta abuela, que no debía de constituir para él motivo de orgullo. Pero en su crónica palpita ya la ambigüedad de una voz que se sabe perteneciente a dos mundos. Ni Lucía Miranda ni Sebastián Hurtado, ni ningún otro de los personajes nombrados por Ruy Díaz existen en los documentos de la expedición de Gaboto. Leyenda oral, o pura invención del propio cronista, el relato explica la guerra por la ocupación del territorio a través de la disputa entre indios y españoles por una mujer. Luego de un período de buena convivencia inicial, la armonía se rompe cuando el cacique Mangoré se prenda “desordenadamente” de Lucía Miranda.

Para apoderarse de ella invade el fuerte, y aunque muere en la refriega, su hermano Siripo lo sucede en esta pasión infeliz. La anécdota concluye con la ejecución, ordenada por Siripo, de los esposos que no renuncian a su amor, y con la destrucción final de la fortaleza. La referencia a la Ilíada es visible aun en los detalles, como el ingreso de los timbúes en el fuerte gracias al “presente griego” (esta vez no será el caballo de Troya, sino los codiciados víveres que los cristianos no parecen capaces de obtener por sí mismos). Pero no todo es tópico legitimador ni loco enamoramiento. También se oyen, contundentes, las fundadas razones del “bárbaro”: si no se rebelan a tiempo contra los españoles, tan “señores y absolutos en sus cosas”, dice Mangoré a su hermano, después ya no lo podrán hacer y quedarán “sujetos a perpetua servidumbre”.

Mucho se parece esta voz a la de Calibán, que es su contemporáneo. La llamada Argentina manuscrita (por el tipo de circulación que tuvo hasta 1836, en que fue finalmente publicada por Pedro de Angelis) se terminó, según se estima, hacia 1612. De 1611 data The Tempest, de William Shakespeare, pieza donde debaten dos líneas filosóficas en la valoración del “salvaje” (Calibán) y del brave new world: la visión utópica del “hombre natural”, inocente y sin vicios en una tierra paradisíaca, y la consideración del nativo como un ser deforme, monstruoso, degradado, primitivo en el peor sentido del término, que debe ser sometido al dominio de la civilización superior, junto con su paisaje de intemperie. Aun así, el “monstruo” se justifica con argumentos elocuentes: “Tengo derecho a comer mi comida. Esta isla me pertenece por Sycorax, mi madre, y tú me la has robado. Cuando viniste por primera vez, me halagaste, me corrompiste. (...) ¡...fui rey propio, y me has desterrado aquí, en esta roca desierta, mientras me despojas del resto de la isla!”.

¿Pudo llevar algún viajero ibérico o algún corsario inglés la historia de Lucía Miranda a los oídos de Shakespeare? La crítica se lo sigue preguntando. La elección del nombre para el personaje femenino protagónico (la mujer deseable y deseada por el “salvaje” en ambas historias), ¿se debe tan sólo a la etimología latina (Miranda: la que debe o merece ser admirada), o acaso (también) a la impresión que pudo haber producido el sonoro apellido español de la crónica?

No se ha probado que Shakespeare conociera el episodio de Lucía Miranda, pero es indudable que otro dramaturgo inglés tuvo acceso a él. Se trata del mediocre y olvidado Thomas Moore (ni el autor de Utopía, ni el gran poeta irlandés amigo de Byron), quien, en 1717, dio a conocer la obra Mangora, King of the Timbusians, notable, según la crítica de sus contemporáneos, “sólo por sus despropósitos”. Seguramente Moore había leído la Historia (1673) del padre Del Techo, el primero de los historiadores de la Compañía de Jesús en la Provincia del Paraguay que incorpora el episodio narrado por Ruy Díaz. Poco informado, o despreocupado en absoluto de toda verosimilitud, Moore pinta a los timbúes como negros africanos, que viven rodeados de espléndidas riquezas. Tan pronto usa el tópico del “pueblo inocente” como el del salvaje lujurioso y bestial. Su crítica a los móviles de los conquistadores españoles, y sobre todo del grotesco cura (Fray Jacques, un modelo de vicios), no atenúa la mirada racista sobre los indígenas que, aun desde ellos mismos, son (auto) descalificados permanentemente por su negrura y fealdad, la cual los hace aborrecibles a los ojos de las damas cristianas (Lucy y su hermana Isabella). Los caciques tienen en Moore personalidades claramente diferenciadas: una positiva, caballeresca y casi lírica (Mangora), y una negativa, hosca y brutal (Siripus). Es interesante comprobar que lo mismo sucede en la novela de Eduarda Mansilla, aunque sus personajes son tanto más complejos.

Nuestra autora había leído a Ruy Díaz de Guzmán, a Shakespeare (no cita The Tempest en sus epígrafes, pero sí Macbeth y Hamlet), y quién sabe si a Thomas Moore. Conocía la historia jesuítica del padre Guevara, publicada asimismo por el erudito Pedro de Angelis, en la que se basa para las muchas y minuciosas observaciones antropológicas de su libro. Hasta pudo haber visto representar, de niña, alguna refundición del extraviado Siripo (1789), de Manuel de Lavardén. No son desdeñables las afinidades con The Tempest. La Miranda shakespeariana tiene un sabio maestro: su padre, el mago Próspero. El maestro de Lucía Miranda es un padre espiritual: Fray Pablo, que también le da una educación letrada, poco usual en la época para las mujeres. Como Miranda, Lucía se convierte en “educadora”, posee la llave de dos lenguas (la suya y la de los otros). Y la voz narradora asume algunas razones de Calibán, denunciando tanto el maltrato al que se había sometido a los aborígenes, como la indolencia española, que pretendía obtener grandes riquezas sin ningún trabajo.

La novela casi homónima y simultánea (1860) de Rosa Guerra, otra escritora argentina, también opta por retomar este mito, pero lo hace en un relato más acentuadamente sentimental, con una estructura mucho más simple, y menor atención a la fundamentación histórica y la descripción etnográfica. Lo novedoso en Guerra es el ambiguo erotismo: el deseo velado de la española por el apuesto cacique Mangora. En Mansilla, la belleza física y el encanto personal del jefe timbú Marangoré no detentan menos relieve (aunque Lucía sigue empecinadamente enamorada de su marido), pero la mayor novedad radica en el carácter de su heroína, último y perfeccionado eslabón de una intrincada “saga femenina” a la que se dedica la primera y más extensa parte de la novela. Su Lucía elige libremente y se hace cargo de sus opciones hasta las últimas consecuencias. Es una admirable Miranda capaz de lucidez intelectual y de un desafiante coraje moral, situada por encima de la función épica y guerrera. Su apuesta por la función educativa, capaz de desembocar en una síntesis cultural (aunque la dominante sea la cultura hispánica) emerge como modelo para una sociedad todavía tensa entre la Confederación y Buenos Aires, donde los llamados “bárbaros”: gauchos, indios, así como las mujeres (siempre puestas del lado de la irracional “Naturaleza”), buscan un lugar que no implique la mera subalternidad. Sus personajes lo encuentran. Lucía muere, pero su ahijada, la timbú Anté, y su prometido, el soldado español Alejo, escapan de la destrucción del fuerte hacia la libertad de la pampa abierta, no ya “desierto”, sino espacio protector para un amor que tiene futuro: la sociedad argentina misma, nacida de ese mestizaje original. Esa, la aceptación del mestizaje como raíz fundante del cuerpo social y cultural de la nación, es la otra gran diferencia de su novela.

Fuente: María Rosa Lojo, Página 12, Suplemento Radar libros. Domingo 12 de octubre de 2008. (Resumen de un artículo de mayor extensión)

Eduarda y Lucio Mansilla. Los hermanos sean unidos.

2009-04-25T10:14:00.001-03:00

Los hermanos Mansilla, Eduarda y Lucio Victorio, compartieron la pasión por los libros y el arte de escribir, cierto sofisticado “dandismo” y la obsesión por los “otros” de la cultura. Compartieron también una filiación tan deslumbrante como incómoda. En la Argentina posterior a Caseros eran los sobrinos de Juan Manuel de Rosas: hijos de su bella hermana Agustina (inmortalizada, de manera no siempre halagüeña, en Amalia), y de Lucio Norberto Mansilla, colocado en el panteón de los héroes nacionales por su desempeño en la batalla de la Vuelta de Obligado, pero que, además de cuñado, había sido prominente funcionario del Restaurador.

Cosmopolitas y políglotas, elegantes y curiosos, los Mansilla fueron asimismo, obstinadamente y sin sentimientos de inferioridad, criollos rioplatenses. A pesar de sus muchos viajes y sus varias lenguas, no los afectaba el “complejo del europeo desterrado” que atormentaría a las élites posteriores y que, desde Victoria Ocampo a Héctor H. Murena, deja una huella perdurable en el ensayo argentino. Aunque Lucio mechaba su escritura con galicismos, aunque Eduarda fue bilingüe al punto de escribir directamente en francés (ya que en Francia residía entonces) su novela más madura, Pablo, ou la vie dans les Pampas (1869), el castellano siguió siendo para ellos el eje lingüístico de una vida extraterritorial, y la patria del Plata el hospedaje preferido de su imaginación y el último horizonte de sus deseos.

¿Cómo se ha construido y seguirá construyéndose, étnica y culturalmente, la nación argentina? Los Mansilla intentarán responder a esa pregunta que los desvela en sucesivos libros, de los cuales el más famoso es Una excursión a los indios ranqueles (1870). La Argentina moderna deberá hacerse, también, con indios y con gauchos, no sólo con los inmigrantes que anhela Sarmiento, se responde, en esas páginas Lucio V.; nada puede haber de extraño en esto –insiste– porque el mestizaje está en los genes desde la Conquista. Por eso, enfatiza ante la Junta de caciques, “yo también soy indio”, y vuelve a decirlo de otro modo para sus lectores blancos y urbanos hacia el final del libro, con una larga parrafada que, en el contexto de época, se recorta como un alegato contra el racismo. La nación debe contar con los indios, los gauchos y los negros, aporta por su lado Eduarda. También con inmigrantes, como el Dr. Wilson, de El médico de San Luis (1860), que encuentran en este país, con todos sus “bárbaros” defectos, lo que no ha podido darles su tierra de origen. Y agrega una tesis que la singulariza: desde su fundación, nuestra sociedad existe gracias al liderazgo no oficial de las mujeres, marginadas de las efemérides y de los registros épicos, pero hacedoras en sus cuerpos, en la lengua y las prácticas culturales, en la formativa política doméstica de los valores y las costumbres que, a su vez, engendrarán las leyes.

Fuente: María Rosa Lojo, Página 12, Suplemento Radar libros. Domingo 12 de octubre de 2008. (Resumen de un artículo de mayor extensión)
Fotografía: Miniatura del pintor Fernando García del Molino, pintada en el año 1838, en poder de la familia García-Mansilla.

No toquen a la Reina. Eduarda Mansilla. Por María Gabriela Mizraje.

2009-04-24T11:10:00.001-03:00

Es ella, Eduarda Mansilla de García (1834-1892), en boca del siempre advertido Sarmiento. No la toquen. Pues llega a la escena literaria con todos los atributos: es bella, es inteligente, es elegante; despliega gracia y es dueña de talentos probados en diferentes disciplinas; transmite bondad, dulzura, posee nobleza; es audaz y prudente a un tiempo; resulta, de modo inevitable, celada, envidiada y admirada por las unas y por los otros. Sabe del hogar y del mundo, tiene calle, campo y salón, como pocas mujeres de su época. Y sí, es una reina de las pampas.

“Ne touchez pas a la reine!” –había dicho él textualmente, asimilándose en el francés, que era una de las lenguas de Eduarda, en la que llega incluso a escribir ficción. Lo que aquellas palabras del ex-Presidente en el otoño de 1879 lograban, era pedir (y ordenar) que la dejaran ser. Y hacer. Hacer periodismo y alcanzar las luces de las letras.

Aquel amparo relativo que Eduarda, por otra parte, no solicita nos la presenta acaparando la atención y desplazándose con sus preciosos ropajes interiores y exteriores sin riesgos de caer en el ridículo.

Suele haber más de un hombre rodeándola con ambiguas protecciones pero garantizándole de esa manera el cumplimiento de cierto codificado decoro.Eduarda Mansilla tiene (basta leerla) un espíritu libre, pero es la esposa de un señor diplomático –el Dr. Manuel Rafael García–, la hija de un respetado general triunfador en la batalla de la Vuelta de Obligado –Lucio Norberto Mansilla–, la hermana de otro militar, político y escritor de genio y renombre –Lucio Victorio Mansilla– y aún, como si con ello no alcanzara, la sobrina del hombre de la fama acaso más enfática de todo el siglo XIX argentino: Juan Manuel de Rosas. Pues la madre de Eduarda, Agustina, siempre recordada por su incalculable hermosura, era hermana del Restaurador.

Así, cuando accede al circuito literario, Eduarda cuenta con más de un recurso pero también con más de un freno, de ahí que, entre otras protecciones características de su género, recurra al seudónimo.

Sus señas personales se encubren en general con un nombre masculino; en 1860, publica bajo la firma de “Daniel” sus primeras novelas, El médico de San Luis y Lucía Miranda. Mientras ésta aparece en el diario La Tribuna, propiedad de los hermanos H. Florencio y Mariano Varela, amigos del clan Mansilla, Nicolás Avellaneda, que conoce el secreto de la verdadera autoría pero no lo divulga, exclama desde las columnas de El Nacional que se trata de una “bella y brillante perla de la literatura argentina”.
Sin embargo, es llamativo advertir cómo, entre otros, Eduarda opta por un seudónimo que ya no oculta la identidad sexual y que en cambio sella un atributo de pertenencia: “Porteña”. La viajera, la europeizada Mansilla supo escoger a tiempo este nombre sagaz que la ubica en el centro de un mapa amado, más allá de cualquier delegación o extranjería, pero desde el cual a su vez puede colocarse en diálogo con el exterior.

“Eduarda ha pugnado diez años por abrirse las puertas cerra das a la mujer, para entrar como cualquier cronista o repórter en el cielo reservado a los escogidos machos hasta que al fin ha obtenido un boleto de entrada, a su riesgo y peligro...” –señala Sarmiento en El Nacional en 1885. Y, en efecto, el mismo Nacional, La Tribuna, El Plata Ilustrado, La Nación, La Ilustración Argentina, El Alba, La Flor del Aire, La Ondina del Plata, La Gaceta Musical son algunos de las múltiples pliegos periódicos que reciben con gusto sus valiosas colaboraciones.

En 1847 arribó a la Argentina el conde Alexandre Walewski, hijo de una amante del Emperador Napoleón, para negociar el fin del bloqueo francés al puerto de Buenos Aires. Eduarda, aunque era casi una niña, auspició de intérprete entre el conde y su tío Juan Manuel. Este episodio de diplomacia precoz la marcó para siempre y la dejó grabada en las historias. Pasadas las décadas, es una dama elegan te que, sin dejar de ser una legítima consorte, hace su propia embajada. En 1861, se pre senta en Estados Unidos a cues tas con sus hijos y sus trajes pero sobre todo, a cuestas con su ser mujer y la profesión que persigue. Narra esa experiencia en sus Recuerdos de viaje de 1882, donde la autora es la testigo lúcida y la protagonista desenvuelta, que se desplaza con un erotismo de señora fiel, de lady intelectual latinoamericana, y obtiene sus legitimaciones en medio de los gobernantes y el mundo ilustrado.

De hecho, en el arco temporal que va desde el momento en que realiza, con toda la familia, aquella travesía destinada a acompañar a su marido en su nuevo cargo en el Norte, donde puede beber el espíritu alterado por la Guerra de Secesión, hasta el momento en que, recogiendo de su memoria aquellas impresiones, se decide a redactarlas, Eduarda ha viajado mucho, ha escrito más y ha lanzado una flecha.
Con rapidez, precisión y, sobre todo, dirección inequívoca hacia su destino, la flecha de Eduarda cae en medio de la pampa.

Allí donde duermen, pero sobre todo donde sueñan y despiertan, los gauchos y los indios, Eduarda Mansilla arroja un folletín a doble voz –la adoptada y la propia, la lengua francesa y la castellana–, que es, a la vez, una premonición y una denuncia. Denuncia de la arbitrariedad y los juegos de la política que hunden a los más pobres. Premonición porque en ese terreno cabe la locura materna, en la plaza incesante, ante la injustificable desaparición de un hijo a manos del poder de turno.

De aquella novela increíble dada por entregas en L´Artist de París en 1869 y titulada Pablo o la vida en las pampas repercuten los ecos en la Argentina. Un año después, Buenos Aires la sigue paso a paso en las sucesivas apariciones de La Tribuna que prepara su propio hermano, encargado de vertirla al español, permitiendo un recíproco lucimiento y, de pronto, una conversación familiar que se hace pública, al mejor estilo del charlista autor de las Causeries.

Ese texto había permanecido inédito hasta el presente pero ahora podrá verse completo en un libro que editamos por la Biblioteca Nacional.

Preciosa y traducida; traductora y coqueta; entre gauchos y ranqueles; criollos y extranjeros; llanos y barcos, Eduarda Mansilla es una figura que nos recuerda a cada paso la explosión del nombre, el peso de la historia y la conjura de la palabra.
“Nosotros quisiéramos redimir al pueblo argentino de esa codicia escéptica y egoísta que envejece a la Europa, dspertando su amor a la gloria y a lo bello, a lo sublime” –se propone en El médico de San Luis-. Una forma eficaz de lograrlo parece ser precisamente la práctica sostenida de la literatura, en la que es capaz de innovar y probar moldes intactos en las páginas circulantes por estas latitudes, algunos de ellos aún más extraños en manos femeninas, otros aparentemente más explicables en ellas pero igualmente vírgenes.

Los Cuentos infantiles (1880) con los que acompasó las cunas de sus seis hijos y en los que fue pionera de alta penetración psicológica, gran fuerza visual, universos lúdicos y perspectivas éticas; los relatos recogidos en Creaciones (1883) donde volverá a advertirse el buceo en las subjetividades y el despunte de lo fantástico; las obras de teatro, como La marquesa de Altamira (1881), y los diálogos inesperados de una novela como El amor (1885) donde la pasión se vuelve esquiva; la música en la que se destacó en sus roles de intérprete vocal, instrumental y crítica y para la cual también compuso breves piezas y canciones; las tertulias sociales e intelectuales, en fin, todo ese caudal invaluable va a unirse a la soledad de los últimos tiempos, su deseo explícito de que nada suyo se reeditara, el baúl extraviado con sus escritos conocidos e inéditos, y las reconstrucciones de su hijo Daniel, también Embajador, quien, a través de lo Visto, oído y recordado (1950), le alcanza con emoción su tributo.

La obra de Eduarda Mansilla constituye un patrimonio inestimable y –salvo excepciones– fatalmente perdido de la República. A pesar de todo, muchos textos quedaron diseminados y sobrevivieron para memoria nuestra, dando prueba fidedigna de sus dotes, de sus precursorías, de su estatura cultural, feminista y espiritual.

La sofisticada y magnífica escritora argentina, elogiada por Victor Hugo y Edouard Laboulaye, no necesita carta de recomendación entre nosotros: allí están sus palabras íntegras aguardándonos.

Si la esperanza puede ser una variante de la memoria, una conquista retrospectiva que nos sale al paso en las iluminaciones de las búsquedas, Eduarda Mansilla (con Pablo de la mano y el paisaje de la pampa al fondo) nos reconecta sencillamente con la vida.

Pliegos de La montaña mágica, n° 3, Buenos Aires, marzo 8 de 2007. Nota de tapa, cuya autoría pertenece María Gabriela Mizraje.

Eduarda Mansilla y la música.

2009-04-18T19:31:00.010-03:00

La Gaceta Musical en su número del domingo del 23 de junio de 1879, en su portada y bajo el título: "Redacción", al darle la bienvenida a Eduarda Mansilla de García como colaboradora de dicha publicación especializada, expresaba entre otros conceptos: "La señora de Mansilla de García es un bello ornamento de nuestra sociedad. Sus trabajos le han dado un nombre ilustre, no tan solo entre sus compatriotas sino en la Europa misma."

"Como entusiasta admiradora del bello arte, cultiva la música con pasión y ha perfeccionado sus conocimientos con los mas notables maestros de la época. Antón Rubinstein, Charles Gounod, Jules Massenet y otros formaban el círculo de su amigos, y ante ellos, en Norteamérica, en París y otras grandes capitales del viejo mundo, la Sra de García ha dado esplendor y brillo al arte divino de la música."

La propia Eduarda Mansilla, en 1868, en un artículo publicado en el periódico "EL Alba",escrito bajo el seudónimo de Alvar, nos dejó bellos pensamientos sobre la música, que expresan su pasión por dicho arte y denotan su gran sensibilidad artística, condiciones que años después le permitieron convertirse en una destacada compositora e intérprete. Ya hablaremos de su obra musical en otra oportunidad.

Que es la música para Eduarda Mansilla?

"Generalmente se ha mirado la música como un elemento de placer y de distracción y muy pocos la consideran bajo el punto de vista en que debe apreciarse."

"La música como sensación que habla del alma, dá la intuición de lo bello."

"Nada como la música para dar idea de la divinidad."

"La música como sensación que habla a los sentidos es la que da inspiración a los rasgos más poéticos de la vida del hombre."

"Nada como la música para engrandecer el alma inspirándole las mas heroicas acciones."

"Une los tiernos lazos de la vida social."

"Interprete de nuestros pensamientos, transmite por medio de sus melodías el suspiro mas tierno, hace vibrar las fibras mas delicadas del alma."

"Dulcifica los impulsos de las duras pasiones."

"En los dolores del corazón es un bálsamo, un consuelo delicioso."

"Confidente poético y sublime de los secretos misterios de un alma atribulada, le dá fuerza y valor."

"Fomenta en todo corazón los mas nobles ideales, llevando el espíritu a las regiones de lo sublime."

Fuente: "El Alba" Año 1, número 3, domingo 1º de noviembre de 1868, página 21, publicado bajo el título de: "La Música", bajo el seudónimo Alvar